世界上城市的故事始于数千年前。随着人类从狩猎采集者进化为以驯化动植物为食的农民,他们开始建造村庄。随着农业的进步,可以养活更多的人口,这些村庄逐渐演变成永久的、人口密集的、高度组织化的社区,成为商业和文化中心,并由政府统治。
许多最古老的城市都位于肥沃的农田和河流附近,这些河流既可以灌溉农田,也可以将他们生产的作物运输到其他市场。一个主要地点是美索不达米亚该地区位于底格里斯河和幼发拉底河之间,位于现在的伊拉克境内,而古代世界的其他城市则沿着埃及、印度和中国的河流发展。随着贸易的发展,地中海和海洋的海岸线也变得令人向往。
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世界上最早的一些城市,比如埃利都这座苏美尔古城位于大约7000年前人类首次居住的地方,但它在很久以前就消失了,现在只作为历史遗迹存在,供考古学家挖掘和保存。
但其他古老的城市一直有人居住,有时经历了增长和衰退的时期。
由于很难准确地确定一个较小的定居点何时发展到可以被称为城市的程度,因此按年龄对世界上最古老的城市进行排名可能会很棘手。但这里有10个城市通常被认为是世界上最古老的连续有人居住的城市之一。
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