如果你有一个使用天然气的老式炉子或热水器，或者如果你的壁炉里有一套燃气原木，你可能会看到小的蓝色火焰指示灯．你甚至可以体验到当指示灯熄灭时重新点亮它的刺激感。让我们来看看指示灯是如何工作的。18新利最新登入
指示灯背后的基本思想很简单。它的目的是提供所需的火焰，照亮从主燃烧器出来的气体。当炉子“打开”时，一个阀门将气体释放到燃烧器中，指示灯将气体点燃。
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创建指示灯的方法也很简单。它是通过让少量气体从煤气管道通过一个小管而制成的。你点燃从管子里逸出的气体，它就会一直燃烧。
然而，你可以看到，指示灯产18新利最新登入生了一个潜在的安全问题。如果引航灯的火焰被吹灭，气体就会不断地从引航灯管中冒出来。如果这些气体在你的房子里聚集，然后点燃，就会造成爆炸。为了解决这个问题，先导灯管上有一个阀门，当先导灯管爆裂时，可以将气体切断到先导灯管上。
这个阀门实际上是一个很吸引人的小设备。它必须能够感知指示灯是否亮着，出于安全考虑，它需要能够在不需要任何外部电力的情况下做到这一点。18新利最新登入你怎么能创造一个在没有任何电力的情况下可靠地工作多年的先导光传感器?
这个问题的答案很巧妙。其方法是利用先导灯火焰的热量来产生电力热电偶．
热电偶直接利用热量发电。它们利用了发生在不同金属连接处的电效应。例如，两根铁线和一根铜线。把铜线的一端和铁线的一端拧在一起。铜线的另一端和铁线的另一端也做同样的操作。如果你用火焰加热其中一个扭曲的接头，并将两根游离的铁丝连接到伏特计上，你就能测量电压。
在先导灯中，热电偶的一个结位于先导灯的火焰中。所产生的电力流入一个小型电磁阀并保持其打开。如果指示灯熄灭，热电偶就会迅速冷却。它停止发电，阀门关闭。
要重新点亮指示灯，你必须手动按下打开数值的按钮。然后点亮指示灯，等待热电偶加热(约30秒)。一旦它是热的，热电偶产生的电力需要保持价值开放。然后你就可以放开按钮了。
导航灯的问题是它们会浪费很多汽油。因此，大多数现代电器都没有指示灯。相反，他们使用压电火花点燃炉子。
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最初发表于2006年2月17日
