如果一个自由市场受到监管，它就是“自由的”吗?

从本质上讲，资本主义是一种自由市场的贸易体系，完全受供求经济原则的支配，并通过竞争来维持。消费者和企业形成了一种关系，这种关系最终决定了商品或服务的成本以及社会的健康状况新利国际网站品牌官网市场．如果需求上升，供应能够充分满足需求，那么市场就是强劲的。很多人有钱买新东西，更多的新东西被生产和销售，财富就产生了。这些财富随后分散到整个社会，最终受益于各个阶层:经济繁荣时期，公司需要劳动力，从而增加了就业;税这些财富最终被用于资助政府针对穷人的社会项目。

如果市场在前进的道路上遇到颠簸——例如，通过一个股市崩盘或者一个楼市低迷——需求减少。创造的财富减少，就业减少，最终，贫困阶层受害最深。这是资本主义最棘手的方面;它的高度达尔文式的在自然界中。不适合经营(对资本主义制度固有的征税)的公司不会经受住考验经济低迷．那些能撑过经济衰退——这只是经济进步的下降——最终证明了他们是经济的资产。

这就是市场18新利最新登入纠正自己．衰退会剥离不良资产，无论是设计糟糕的证券，还是管理糟糕的企业。剩下的公司应该足够强大，足以重建市场。衰退结束后，这一过程将再次开始。

所以资本主义促进竞争是很自然的。在《国富论》中，被誉为资本主义理论之父的经济学家亚当·斯密(Adam Smith)阐述了资本主义在本质上是如何保护社会成员的。18新利最新登入当供过于求时，公司会竞相向消费者提供最低的价格，消费者也会从竞争中受益[来源:史密斯］．

但竞争激烈的市场也会鼓励企业尽其所能实现利润最大化。公司寻求实现垄断——对某种商品或服务的独家控制，在这种情况下，价格由公司而不是市场需求决定。工资设置为劳动者会容忍。只有在吸引顾客基础的情况下，才能采取安全和质量等消费者保护措施。资本主义本身经常被批评为一种不道德的制度，因为它将自我置于他人之上[来源:Greider]。

史密斯指出，资本主义制度的内部制衡是为了防止滥用权力。例如，更高的工资意味着劳动者有能力养活自己。用史密斯的话来说，“充足的生活能增加劳动者的体力”[来源:史密斯］．因此，一家支付高于平均工资的公司将创造出更强大的劳动力，提高生产率，使其在市场上具有竞争优势。

当史密斯的资本主义理论在新生的美国付诸实践时，这些自然的制衡并不总是出现。因此，联邦政府制定了强制性的制衡措施，以抵消不受约束的竞争所带来的压力。现在出现的是一种混合版的自由市场。