18新利最新登入自由人储蓄银行是如何失败的

蒂姆·托德是历史学家在堪萨斯城联邦储备银行工作，最近写了两本关于美国黑人银行业历史的书，”伟大的道德和社会力量:黑人银行的历史托德说，自由人银行背后的“精神”是好的，即“创建一家主要为南方前奴隶服务的银行”。

弗雷德里克·道格拉斯著名的废奴主义者和政治家，是他的粉丝。道格拉斯写了在他的自传中，他相信自由人银行可以“向未受过教育的非洲人灌输清醒、智慧和节约的教训，并向他们展示如何在世界上崛起。”18新利最新登入

超过10万人开立账户，最低只需5美分。许多顾客都在存钱买房子、土地或家畜。银行分支机构雇佣的员工中约有一半(最终达到37人)是非裔美国人，这是黑人社区的一大骄傲。

不幸的是，掌管自由人银行的人对银行业知之甚少。美国银行的第一任行长阿尔沃德是一名传教士，该银行的50名董事会成员包括著名诗人和编辑威廉·卡伦·布莱恩特(William Cullen Bryant)等人物，但也不是银行家。

在匆忙创建弗里德曼银行的过程中，国会还犯了其他一些致命的错误。最糟糕的是让立法者负责而不是由货币监理署的审计师来检查银行的账簿。因此，如果银行经理犯了错误或故意捏造数字(他们确实犯了)，国会不太可能抓住他们。

自由人银行被认为是一个简单、安全、可靠的机构。这家银行不放贷，只持有储蓄账户。该公司将从这些账户中拿出一定比例的资金投资美国国债，这是最安全的证券。

但弗里德曼银行的董事会对其财务状况就不那么谨慎了。例如，他们决定将银行总部从纽约市搬到华盛顿特区，在那里，他们在白宫附近的街道上建造了一座华丽而昂贵的褐砂石建筑，价格为美元400万美元以今天的美元计算。

很快，弗里德曼银行就明白了，仅仅投资于美国国债等低风险、低收益的证券是无法平衡其账目的。因此，董事会要求国会放宽其章程，允许该银行在房地产等领域进行风险更高的投资。

然后是1873年的大恐慌，这是一场全球经济崩溃，导致纽约证券交易所短暂关闭，无数公司破产。所有这些高风险投资都失败了，弗里德曼银行也陷入了债务之中。更糟糕的是，一些银行自己的经理，比如商人亨利·库克(Henry Cooke)，悄悄将自己公司的一些债务转移到了银行的账目上。

为了挽回局面，董事会解雇了阿尔沃德，并聘请弗雷德里克·道格拉斯为自由人银行行长。道格拉斯，他投资了他自己的1万美元在他发现光鲜外表背后腐朽的真相之前，他对银行华盛顿总部的宏伟感到惊叹。

托德说:“他们把道格拉斯送来的时候，已经经过了11个小时了。”“他接手时并不知道银行的真实状况，直到他坐下来工作，才意识到，用他自己的话说，他‘嫁给了一具尸体’。”

1874年6月，国会投票关闭自由人银行。道格拉斯领导了一项努力，试图追回黑人账户持有人被挥霍掉的存款，但大多数人一分钱都没见过。国会最终批准了一项计划，为每一美元的存款支付62美分，但申请过程非常神秘，大多数储户只拿到很少的钱或什么也没拿到。

“在很多情况下，这些都是非常小的存款，实际上只有几美元，”托德说。“当你认为你所拥有的只是几美元，而现在却失去了，这就更悲惨了。”

1899年，弗里德曼银行总部被拆除。该地点现在是财政部附属大楼的所在地，该大楼被重新命名为弗里德曼银行大楼在2016年，向支持它的银行和黑人社区致敬。