为了回应占领华尔街尽管人们对美国的财富和收入不平等表示强烈抗议，但保守派政客和组织很快就指出，最富有的美国人缴纳的税收份额最大税．例如，最富有的20%的美国人收入占美国总收入的52%，但却缴纳了87%的所得税[来源:桑德斯］．为了充分说明这一点，保守派人士对一半以上的美国人根本不缴纳联邦所得税的事实表示震惊。占领华尔街的可能是“99%”，但让我们给那些让国家正常运转的“53%”一些信任，对吗?但这个数据是真的吗?
2009年，根据国会两党委员会税务联合委员会的一份备忘录，只有49%的美国人在联邦所得税申报单上欠税[来源:PolitiFact］．因此，是的，在2009纳税年度，超过一半的美国人没有缴纳联邦所得税，而缴纳所得税的人数甚至更低——51%，而不是53%。(对于2018纳税年度，无党派的税收政策中心估计44%将不缴纳所得税，这意味着56%的人将纳税。)
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对于任何这种性质的陈述，都有一些限定条件和区别。首先，这些数字指的是联邦所得税，而不是所有的所得税和预扣税。大多数工人都被扣了钱薪水作为社会保障和医疗保险信托基金的强制性缴款。如果你是个体经营者，你需要支付总收入的15.3%作为所谓的工资税。如果你受雇于别人，你要支付7.65%，你的雇主支付同样的数额[来源:社会保障局］．许多工人还需要缴纳州和地方所得税，房产税而且销售税，除联邦所得税外[来源:Khimm］．
也就是说，为什么49%的美国人在4月15日不缴纳联邦所得税呢?主要有两个原因:收入水平和税收优惠。美国的税收制度是累进的，这意味着收入越高，纳税的比例就越大。如果你的收入水平相对较低，标准的扣除和豁免可以迅速将你的税收负担降至零。
大约有一半的美国人不缴纳联邦所得税，因为他们挣的钱不够多。另一半人不用交税，因为税法中的特殊条款使某些纳税人受益，尤其是老年人和有孩子的工薪家庭。例如，税法排除了一部分社会保障并给予老年人更大的标准扣除和税收抵免。许多有孩子的工薪家庭有资格同时享受儿童抵免和劳动所得税抵免。老年人和有孩子的工作家庭加在一起，占所有不被收入水平排除在外的免税家庭的74%[来源:威廉姆斯］．
那么，那49%不缴纳所得税的美国人是谁呢?绝大多数是最低收入家庭、老年人和有孩子的年轻工薪家庭。
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最初发表于2011年11月15日
