债务人监狱还存在吗?

19世纪伦敦债务人监狱里的一名男子"width=
债务的照片在19世纪的伦敦,这所债务人监狱的囚犯被允许通过墙上的栅栏向路人乞讨钱。查看更多债务图片
赫尔顿档案馆/盖蒂图片社

1833年,美国废除了债务人监狱。在那之前,不偿还债务可能会让你进监狱。而债务人监狱则是一个不错的选择——你不仅要被迫偿还债务,还要被迫支付监狱费用。问题是,怎么做?18新利最新登入这些监狱不允许释放工作人员,囚犯也不打印车牌,所以一旦被关进监狱,债务人几乎完全依靠家人或朋友(或从他们的口袋里掏出的隐藏资金)来支付账单——有时不到一美元。

在等待还款从天上掉下来的时候,债务人可以期待一种介于监狱和地牢之间的住宿。1736年,马里兰州的一个委员会将当地的债务人监狱描述为“一个约束和监禁的地方,也是许多不幸的人死亡和折磨的地方”[来源:getoutofdebt.org]。其中最令人痛苦的是伤寒,它对18世纪和19世纪监狱的过度拥挤起到了神奇的作用。

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罗伯特·莫里斯就是这些不幸被监禁的债务人之一,他在独立战争期间借给羽翼未熟的美国政府1万美元。在土地投机出现问题后,他拖欠贷款,被关进了费城的普卢恩街监狱。

显然,这种对债务的严厉态度是为了阻止人们承担他们无法偿还的债务。不幸的是,它没有起作用。1758年,英国作家、散文家塞缪尔·约翰逊(Samuel Johnson)在一封题为《致懒人》(To The idle)的信中写道:

“我们现在囚禁了一代又一代的债务人,但我们没有发现他们的数量减少了。我们现在已经认识到,轻率和轻率不会阻止我们去邀功;让我们试试是否可以更容易地阻止欺诈和贪婪。”【来源:SamuelJohnson.com]

换句话说,约翰逊放弃了惩罚用户的做法,建议重新关注供应商。这种想法最终导致了1802年的国家破产法(把罗伯特·莫里斯从西梅街赶了出来),以及1914年联邦贸易委员会的成立,该委员会的目的之一是保护消费者免受掠夺性贷款行为的侵害,因为掠夺性贷款行为会导致无法偿还的债务。联邦贸易委员会]。

最后这句话的讽刺意味很好地过渡到了债务人监狱是否真的存在的问题。

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债务人监狱今天还存在吗?

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信用卡债务可能会让你进监狱——尤其是如果你错过了出庭日期。
©iStockphoto.com/思想库

你还是可以因为你的债务进监狱。

最简单和最直接的方式是不支付某些类型的债务,包括儿童抚养费,赡养费或释放罚款。这是因为如果你没有付款,你就违反了法院的命令——让你入狱的不是债务,而是不遵守法院的命令。再次强调:欠债不是犯罪,但对法院的任何命令嗤之以鼻就是犯罪了。StarTribune]。

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这些法院命令在财务状况不佳的情况下相当常见。事实上,讨债公司对法院命令的力量是明智的,他们可能会寻求法院命令作为迫使债务人还款的工具。如果你被传唤到法庭讨论你的债务,不要错过听证会——不出席可能会让你入狱,不支付法院命令的金额也可能会让你入狱。18新利最新登入

以《明尼阿波利斯明星论坛报》(Minneapolis Star Tribune)报道的乔伊·乌尔迈耶(Joy Uhlmeyer)为例,她探望年迈的母亲,在开车回家的路上被警察拦下并逮捕。在乌尔迈耶花了16个小时,包括在拘留所度过了一个不眠之夜之后,警方解释说,她的罪行是错过了法院下令举行的关于信用卡债务的听证会。

另一种可能因不付款而入狱的方式是让你的汽车保险失效。如果你要开车,法律要求你买汽车保险。否则,你可能会被关进监狱。

但是,如果你开始觉得美国的债务法已经变得艰难,把它们与迪拜2009年,美联社估计有40%的监狱人口因拖欠债务而入狱。Surk]。这个国家提供了一个完美的方法来包装债务人的监狱:宽松的信贷,违约的监狱和繁荣后萧条的经济,看到金融地毯从许多过着奢侈生活的人的脚下迅速消失。《纽约时报》报导,2009年2月,超过3,000辆汽车停在杜拜机场,这些汽车是被债台高筑的外国人遗弃的,他们逃离杜拜,不愿面对债务人的牢狱之苦[来源:价值]。

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