我们习惯于把贫穷看作是收入的衡量标准:穷人赚的钱很少，因此，他们负担不起购买基本用品比如食物、住房和医疗保健。新利国际网站品牌官网美国人口普查局每年都要确定界定联邦贫困线的收入门槛;2016年，这个门槛是一个两口之家每年1.6万美元左右，一个四口之家每年2.4万美元多一点。
但是，当我们试图了解美国的贫困状况时，收入是我们应该收集的唯一数据点吗?不丹、哥伦比亚、智利、马来西亚和墨西哥等其他国家都用多维指数来衡量贫困——例如，墨西哥将收入与教育、住房、卫生、社会凝聚力和获得食物的机会一起考虑。新利国际网站品牌官网但每个国家都是不同的，多维贫困指数应该在一个国家看起来不同，在一个国家，生活在没有电的房子里，没有永久的地板或卫生设施，与美国相比，许多贫困人口拥有在其他地方可能被认为是奢侈品的东西。
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一个新的研究发表在《社会指标研究》(Social Indicators Research)杂志上的一篇论文，就提出了这样一种多维度的方法来看待美国的贫困问题。报告认为，这将有助于对一个家庭的基本需求是否得到满足进行更准确的评估。
“联邦贫困线是在林登·约翰逊(Lyndon Johnson)的‘向贫困宣战’(War on poverty)期间设立的——这就是贫困线的年代。18新利最新登入经济学院在佐治亚理工学院。“在通货膨胀方面，它已经更新了，但没有改变的是收入的概念，你在收入中包括的内容，以及20世纪60年代建立的判断家庭是否能够满足基本需求的公式，这些都没有改变。”
在过去的几年里，人口普查局发明了一种测量总体生活水平的方法，叫做补充贫困指标。它着眼于更广泛的收入概念，并涵盖了联邦贫困线没有涵盖的部分收入:例如，儿童保育费用和上下班通勤费用。Dhongde和她的合著者，威斯康星大学麦迪逊分校名誉教授Robert Haveman贫困研究所他们认为，虽然这是有帮助的，但这还不够，因为它仍然完全基于收入。
“我们需要超越收入，”东德说。
Dhongde和Haveman将贫困定义为对必需品的“剥夺”，而不是固定的收入水平，他们认为，当一个家庭在六个不同维度中的两个维度无法满足自己的需求时，就属于“多维贫困”:
•健新利国际网站品牌官网康
•教育
•生活水平
•安全
•社会关系
•住房质量
他们查看了来自美国社区调查该研究由美国人口普查局进行，每年测量近300万次观察结果，时间跨度为2008年至2013年美国经济大衰退期间。这个庞大的数据集使他们能够看到收入以外的贫困维度，尽管他们的分析发现经济衰退期间基于收入的贫困率(13.2%)和多维贫困指数(14.9%)之间只有很小的差异，但他们发现两组之间只有6.6%的重叠。因此，这两组人几乎是完全分开的。
当谈到贫困时，美国人最常见的维度是缺乏教育，严重的住房负担和缺乏医疗保险。新利国际网站品牌官网他们还研究了不同年龄组的剥夺情况，发现18至24岁的年轻人在进入就业市场时面临着很多剥夺。就种族和民族而言，公平地说，在流行文化中有一种刻板印象，即非洲裔美国人占了这个国家穷人的很大一部分——例如，即将上任的总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)经常将美国黑人与市中心和地狱般的生活条件相提并论，尽管该社区的经历多种多样——但从这个指数来看，亚洲人和西班牙裔美国人也面临着非常高的贫困水平。如果你看男性户主和女性户主的家庭，单身男性户主的家庭是最贫困的家庭之一。
“当你不再用单一的标准衡量人时，你就会得到这些见解，”东德说。
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