传统上，对于基督教-犹太家庭——或者至少在书面上是这样——12月被称为“困境”。每年的这个时候将讨论关于是否庆祝圣诞节，光明节或者两者兼而有之，通常都围绕着一个关键问题:“树还是不树?”
当然，不同信仰的家庭全年都在讨论这类决定:我们是遵守你的传统，还是我的传统，还是都遵守?在某种程度上，这些问题是任何一个家庭——无论是血缘还是选择——都必须解决的，即使他们拥有相同的宗教信仰。但12月让不同宗教信仰的家庭大为宽慰，尤其是在决定是否要放一棵圣诞树的时候。
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在我的工作中犹太教:美国宗教，尤指犹太教在美国，我花了将近十年的时间研究跨宗教家庭——我对这个话题感兴趣，部分原因是我自己在跨宗教家庭中的经历。
许多人试图通过在哪些传统是“宗教”与哪些传统之间划清界限来决定如何过节日。18新利最新登入“文化”。但在我的采访中，许多家庭表示，最终不是他们选择庆祝什么，而是他们如何谈论它，让每个人都感到被包容。18新利最新登入
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“跨宗教婚姻”是什么意思在不同的历史时期有所不同。在美国历史上的某些时刻，卫理公会教徒和长老会教徒的婚姻是有意义的，尽管这两个传统都是基督教新教。许多宗教团体反对不同信仰的婚姻，通常是担心在一个多信仰的家庭中长大会给孩子带来困惑或伤害。
在20世纪早期犹太移民达到顶峰之后，在最初的几十年里，不同宗教间的通婚率很低，但随着犹太社区越来越被同化和同化，通婚率上升被接受为“美国人”。到20世纪90年代，估计50%的美国犹太人非犹太人结婚他们大多是基督徒，在基督教家庭中长大，或者来自庆祝基督教节日的世俗家庭。犹太社区通常认为“出嫁”的人是同性恋“迷失”于犹太教。
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当美国犹太人在20世纪70年代和80年代开始与越来越多的非犹太人结婚时，有巨大的争议拉比是否应该主持他们的婚礼。最初，一些参与改革运动、重建运动和复兴运动的拉比——现代犹太教更自由的分支——决定，只要这些夫妇同意保留一个犹太人的家，他们就愿意这样做。也就是说，那不是一个高度遵守犹太教的时代，所以拥有一个犹太家庭通常不太像在安息日点蜡烛这样的犹太习俗，更多的是把基督教元素(比如节日)排除在家里——至少在孩子们长大到可以上希伯来语学校之前。
许多人认为，一个家庭不应该结合宗教。作为少数民族，犹太裔美国人担心宗教信仰不同将意味着一个更小的犹太社区。对于一些犹太人来说，在家里有基督教的元素可能是痛苦的，因为它的历史经常压迫犹太教因为像圣诞节这样的节日增加了他们作为文化外来者的感觉。他们认为，你可能在一个家庭里有多种宗教信仰的人，但一个犹太人的家庭不可能包括基督教的节日——而圣诞节，代表着基督教救世主的诞生，似乎是基督教的终极标志。
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这种观点认为，圣诞节是一个宗教节日，而圣诞树是宗教节日的象征，尽管18新利最新登入为圣诞老人装饰、烤饼干和挂长筒袜等庆祝活动是如何被剥夺了基督教的神学意义的对很多人来说——包括我自己的印度教亲戚。然而，与此同时，许多宗教领袖和建议手18新利最新登入册认为，圣诞树是一种文化象征，而不是宗教象征，因此，对基督徒配偶来说，家里是否挂起圣诞树并不重要。
18新利最新登入然而，“宗教”和“文化”是复杂的、有争议的范畴，对每个人来说并不意味着同样的东西。在美国，最常见的宗教定义是是由基督教塑造的——而且通常，具体来说，是一种强调信仰高于一切的新教基督教。在这种理解下，宗教主要是关于一个人内心所持有的东西，而不是信仰的外在表现——尤其是那些与神学无关的活动，比如教堂晚餐、复活节彩蛋或圣诞老人。
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但“信仰”一词并不能代表整个传统，即使是新教传统也不行其他传统，比如犹太教。将“宗教”理解为与“文化”分离的东西，也假设“宗教”对人们更重要。18新利最新登入
它不帮助别人理解吗为什么圣诞树对一个没有信仰的基督徒来说在情感上很重要，或者对一个犹太人来说很有问题，即使他们明白圣诞树不是神学的一部分。
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最终，也许，在宗教和文化之间使用这些界限实际上并不重要，特别是因为它们比乍一看要复杂得多。
在我民族志研究在美国，假期最快乐的家庭是那些能很好地倾听彼此意见、觉得每个人的声音都被听到的家庭。
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例如，一对夫妇接受了标准的建议，不买圣诞树，而是用常青树装饰。这个解决方案并没有真正让妻子满意，她从小就是基督徒，还惹恼了她的犹太丈夫。最后，没人高兴。
相比之下，另一对夫妇讨论了对他们来说最重要的事情。这位犹太丈夫解释说，他对耶稣和圣诞树都感到“过敏”。他的基督徒妻子想了想，得出的结论是，耶稣是她节日的中心，而树不是。因此，他们有一个耶稣诞生的场景，但没有树——换句话说，他们用了明显的宗教象征。她很感激他愿意让她在家里拥有基督;他很感激她放弃了那棵树。
一位犹太妇女说，她丈夫的装饰品——长袜和圣诞树——让她觉得“一直都是圣诞节”，尤其是光明节来得早，庆祝活动在圣诞节前很久就结束了。但她很感激他同意让他们的孩子像犹太人一样长大，让他们的主要宗教社区是犹太人，并和她一起参加大节日和特殊活动。她很难在家里养一棵树，但她意识到，虽然她的主要妥协是在12月，但他全年都在改变自己的生活。
其他家庭则乐于两者兼而有之，在两种遗产的基础上建立起家庭传统。还有一些家庭同意放弃在家过圣诞节，转而与家人一起度过愉快的假期，或者与庆祝圣诞节的亲戚长时间团聚。
是什么造成了差异?对这些家庭来说，我的研究表明，关键不在于他们做了什么决定，而在于他们如何做决定:本着合作和慷慨的精神相互倾听。18新利最新登入
这些妥协似乎特别具有挑战性共享的家庭空间人们希望这里有“家”的感觉。但这个基本原则在其他环境中也适用:倾听所爱的人，分享对我们重要的东西，尽可能多地尊重这些东西——也许还可以学会爱我们所爱的人所爱的东西。
萨米拉梅塔是科罗拉多大学博尔德分校女性和性别研究以及犹太研究的助理教授。她接受亨利·卢斯基金会的资助。
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