当你听到“日本传统”这个词时，你可能马上想到寿司。或者你的大脑可能会浮现出一个鞠躬的日本商人的形象，穿着和服艺妓比如相扑手或挥剑的武士。18新利最新登入那折纸、俳句或bonzai呢?你可能知道这些都是日本传统文化，但这只是日本文化的皮毛
日本与其他国家的交往对其传统产生了不可估量的影响，其中中国的影响最大。中日两国被一小块水域——中国东海——隔开，中国上海和日本长崎之间只有512英里(824公里)。说中日关系在历史上是复杂的，这是一种保守的说法，但许多日本传统都植根于中国。宗教可能是中国对日本影响最大的单一因素。
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虽然今天大多数日本人都没有宗教信仰，但古老的宗教和精神传统的影响在世俗生活中占有永久的地位。佛教在公元前2世纪通过丝绸之路从印度传入日本，与当地的神道教交织在一起，创造了一个复杂的灵性、仪式和祖先崇拜系统。这两种宗教在19世纪60年代中期被一项官方法令分隔开(尽管并没有完全在实践中)，它们对从日本建筑到书写系统的一切都产生了持久的影响。
尽管与邻国的互动历史悠久，但日本的岛国地位和自我孤立的能力也是其文化发展的一个主要因素。由于担心殖民帝国主义和西方传教士的宗教影响，从1603年到1868年统治日本的封建政权德川幕府(Tokugawa shogunate)对日本实行了250多年的封闭外交政策。这阻止了日本人离开，外国人进入该国，但出于贸易目的，有控制的例外情况。这种孤立强化了日本的民族主义，让更多本土哲学得以蓬勃发展。1853年，美国海军指挥官马修·佩里(Matthew Perry)带着全副武装的军舰出现，迫使幕府签署了一项条约，之后这个国家向西方“开放”。这导致了明治时期的现代化和工业化，但民族主义和天皇崇拜变得更加强烈，因为日本试图保留自己的文化，尽管西方的影响越来越大。
不到一百年后，日本成为国际联盟(League of Nations)的一员，并被认为是世界上的一个主要国家。为了主宰亚洲，日本已经与中国开战，1941年袭击了美国和英国在太平洋的据点，包括珍珠港，正式加入了第二次世界大战。在日本战败后的几年里，日本已经成为美国的一个重要盟友，两国也开始分享许多文化传统。
即使融入了外国元素，日本传统的核心仍然是日本独有的，常常让外人感到困惑。接下来，我们来看看一些最令人困惑的习俗——社交礼仪。
