什么是诽谤,你如何在法庭上证明?18新利最新登入

由:约翰·多诺万|
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Libel和slander是诽谤的两种。两者在法庭上证明的法律标准不同。BergmanGroup /盖蒂图片社

从表面上看,法律概念诽谤也不是特别难理解。如果你说了什么——或发表了什么——损害了别人的声誉,你就已经做到了。以阴谋论者亚历克斯·琼斯(Alex Jones)的诽谤案件为例。琼斯刚刚因2012年康涅狄格州桑迪胡克小学枪击案(一分钟后详细介绍)的诽谤案被判有史以来最大的赔偿损失之一。

“诽谤。康奈尔法学院18luck手机登录的法律信息研究所是一种损害第三方声誉的言论。

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然而,就像围绕法律的任何事情一样,这个看似简单的想法可能很快就会变得复杂。诽谤、诽谤、实际恶意、真相、谁或什么构成“公众人物”,在正义女神的眼中,都影响着诽谤是否真的发生了。(这些问题也解释了为什么全世界的律师都被法国人抓得团团转。我们需要他们来解决这些问题。)

不过,记住诽谤发生之前必须发生的事情总是有帮助的:总得有人受到伤害。

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18新利最新登入诽谤如何运作

几个步骤,根据FindLaw,走在被诽谤的合法道路上:

  1. 有人发表声明。
  2. 声明被“发表”了。
  3. 这种说法会造成伤害。
  4. 这种说法是错误的。
  5. 这个声明并不属于特权类别。

陈述可以是口头的(即诽谤),也可以是书面的(即诽谤,通常与诽谤这个词交替使用)。在过去,在“出版”变得像推出一款电子书那么简单之前推特-诽谤被认为没有诽谤那么严重。在市政厅台阶上的一场辩论中说一些可能具有诽谤性的话,并没有像书面文字那样传播到那么多人的耳朵或眼睛。

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乔治亚州的执业律师、亚特兰大乔治亚州立大学的传播学教授格雷格·里斯比(Greg Lisby)说:“如今,真的没有太大区别,因为几乎所有的传播都是大规模的。”

所谓的诽谤言论所造成的损害、伤害有很多种形式,但它通常被认为是对某人(或某些实体)声誉的打击。这往往会导致其他各种类型的损害,包括个人的生计或公司的经营能力。律师们出场了。

(关于上文第5点的说明:有些说法是享有特权的也不会受到诽谤指控。例如,在法庭上,在审判中作证是一种特权言论。)

诽谤案件的核心——实际上是整个法律的核心——是弄清真相。如果那些被认为是诽谤性的、已经造成伤害的公开声明实际上是真的,那么一切都完了。真实的陈述不能算是诽谤。

真相永远是一种防卫。也许这不是一个完美的辩护,”里斯比说。“但真相会压倒性地把你带到你想去的地方。”

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桑迪·胡克和亚历克斯·琼斯:一起明显的诽谤案件

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InfoWars创始人亚历克斯·琼斯在康涅狄格州沃特伯里高等法院外接受媒体采访。琼斯只作证了一次,并拒绝提交原告要求的财务或分析数据。乔·巴格列维奇/盖蒂图片社

2012年12月,康涅狄格州纽敦市桑迪胡克小学发生大规模枪击案,一名20岁的男子杀害了6名成年人和20名儿童。这一事件震动了整个国家的良知,不仅因为它的恶毒,还因为许多受害者都是一年级的孩子。

更糟糕的是,就在枪击案发生几小时后,阴谋论者亚历克斯·琼斯开始在他的节目《InfoWars》中告诉观众,整件事都是为了让美国政府从公民手中夺走枪支。18新利最新登入琼斯还说,悲伤的父母是危机演员。多年来,他一直在自己的节目上发表这些言论。18新利最新登入

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罗比·帕克(Robbie Parker)的6岁女儿艾米丽·帕克(Emilie Parker)遇害,他成为了琼斯的特别目标。帕克是第一个谈到这场悲剧的家长。帕克在枪击事件发生后的新闻发布会上谈到了他的女儿,就在走到麦克风前发言之前,他紧张地笑了笑在他打起精神说话之前。琼斯播放了帕克不断微笑的画面,暗示确实如此更多的证据桑迪胡克事件是个骗局

琼斯的追随者们盯着帕克,开始了一场无休止的骚扰针对他和桑迪胡克案的受害者。随后,琼斯的家人起诉琼斯和他的媒体公司“言论自由系统”诽谤。有三起独立的案件被提起,在这三起案件中,琼斯都因违约而负有责任,因为琼斯拒绝遵守取证程序,从未提交原告要求的财务或分析数据。

在康涅狄格州的审判中,陪审团认定琼斯在2021年负有责任,命令他向几个家庭和一名回应的联邦调查局特工支付赔偿金9.65亿美元的损失2022年10月12日。在此之前,德克萨斯州法院于8月份判给另一名桑迪胡克儿童的父母近5000万美元。

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不同的证明标准

了解所谓诽谤言论的真相是走向法律救济的一步,但这并不是一切。法律规定了两种不同的证明标准,这取决于谁声称被诽谤。

一个普通的乔指控诽谤只需要证明过失的人发表声明。18新利最新登入另一方面,一个“公众人物”——也就是政治家、演员、政府官员、体育明星——声称被诽谤必须达到一个不同的、更高的标准,即所谓的实际恶意,或者是对事实的不顾后果的漠视。要证明真正的恶意就难多了。

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“实际恶意意味着明知虚假。这个人知道这些陈述是假的吗?”里斯比说。“过失基本上是指,这个人是否以这种方式行事,忽略了陈述是否虚假?”

法院对公众人物的处罚更加困难,有两个原因全国消费者权益律师:

  1. 公众人物,如歌手、舞蹈家、演员和政治家,寻求公众的关注,因此必须把好的关注和坏的关注结合起来。
  2. 法院认识到,公众人物通常比普通公民有更多的机会接触媒体,并且可以利用他们接触媒体的机会在没有法院协助的情况下反驳任何诽谤言论。

法院将询问提起诉讼的个人或实体是否是公众人物,以确定必须符合哪种证明标准。不管是什么情况,证明诽谤,更不用说康复了实际、推定或惩罚性损害赔偿这可能是一项长期、艰巨和昂贵的努力。获得公正往往是。

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最初发布日期:2021年2月2日

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