你可能看过第一波的黑白照片女权主义者她们穿着长裙,戴着华丽的帽子,走在城市的街道上,举着写有“投票给女性”等精辟语句的牌子。但是游行和游说并不是妇女参政论者(时髦的)袖子里唯一的把戏。妇女参政论者的共同目标是为妇女赢得选举权,但他们追求的方式却不尽相同。
由爱丽丝·保罗和露西·伯恩斯于1913年成立的国会妇女选举权联盟,从温和的全国美国妇女选举权协会(NAWSA)分裂出来,并很快成为美国妇女选举权联盟全国妇女党(NWP)。NWP成员想要一项联邦选举权修正案,他们采用了一系列不同的策略来倡导它。由于广告牌、巡回演讲和请愿都不能解决问题,他们决定加大赌注,转向更激进的抗议手段。
虽然NAWSA支持战争努力,但NWP批评美国参与第一次世界大战,以及伍德罗·威尔逊总统在国内外自治问题上的虚伪。国家工人党妇女参政主义者纠察白宫,以妨碍交通的罪名被逮捕和监禁。在监狱里,他们受到了其他被监禁的人所遭受的同样的虐待。当他们绝食时,他们受到威胁、殴打和强迫进食。被释放的妇女参政论者穿着囚服前往不同的城市,向观众讲述他们所遭受的虐待。所有关于他们受到虐待的言论激起了足够多的支持,使得剩余的NWP成员从监狱中获释。
杨说:“你首先要根据你不满的逻辑来上诉。“例如,你没有和大多数人一样的权利。你试图说服人们明白其中的逻辑。但你在情感层面和道德层面上也有吸引力。你的抗议只是因为有政治、社会和经济原因证明你是对的,但在道德上也是正确的。这是合乎道德的做法。”
NWP成员被认为是好战的、不得体的、不爱国的。他们烧毁了威尔逊的演讲副本。自由之火他们甚至烧毁了威尔逊的雕像。他们的策略是有风险的,但他们在骚动中所面临的不公正给他们的主张带来了可信度。NWP和许多其他活动人士的工作推动了公众情绪的变化,这给当局带来了压力。长期以来,威尔逊一直反对将妇女选举权作为联邦问题,但他在1918年站出来支持选举权修正案。国会于次年通过了该修正案第19条修正案成为法律。