18新利最新登入一个缺少的牛津逗号如何改变了整个法律决定

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标点符号很重要,尤其是在法律文件中。保罗·布拉德伯里/盖蒂图片社

对于所有脸书上没有正确使用标点符号的帖子,以及所有坚持指出错误的语法怪才有令人信服的新证据表明,嗯,极客们是对的。

缅因州的一场劳资纠纷刚刚得到裁决,完全是因为没有使用牛津逗号。不过,在深入研究这个问题之前,我们先来看看牛津逗号。也被称为连续逗号,这个标点符号是结尾逗号在一个列表里。例如,在短语“这本书献给我的父母,艾茵·兰德和上帝,”在“和”之前缺少的逗号给了作者一组传奇的父母,表明作者是这两个人的后代。很容易看出牛津逗号是如何分隔列表中18新利最新登入的特定项的。

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逗号之所以被称为牛津逗号,是因为它是牛津大学出版社的文体指南所要求的。还有其他同样受到尊重和使用的风格指南,比如美联社的风格指南,禁止使用连续逗号。这两种方式都存在于媒体中,新闻来源更喜欢美联社的风格,而其他出版物则依赖牛津逗号。也有很多充满激情的辩论关于每种风格的优点,把逗号提升到语法学家的名人地位等等。

最近,逗号成了一场辩论的中心劳动争议司机和他们工作的公司之间。虽然司机们坚持认为他们应该因为运送乳制品而获得加班费,但优步公司并不同意,而是指出,州法律明确规定了不获得加班费的工作活动:

罐装、加工、保存、冷冻、干燥、销售、储存、装运或分配的包装
(一)农产品;
(二)肉类、鱼类产品;而且
(3)易腐食品。

法官认定,答案就在第一句(强调加了)。如果在“或”字前没有牛津逗号,它可能被解释为,因为司机没有打包运输或分发的物品,那么他们可以得到加班费。但是用逗号呢?那么,这句话就包含了不同的活动:“包装运输”将是它自己独特的活动,“分销”也是如此。由于包装和配送被列为两件独立的事情,不需要加班费,牛奶场司机的案子就会败诉。

但是,因为没有逗号,它不是。法官说,在劳动法不明确的情况下,司法系统的目的是让劳动者受益。这位法官做出了有利于牛奶场司机的裁决。法官在一份声明中写道:“由于没有逗号,我们接受了这个案件。”

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