孤独的感觉一点都不好玩，即使你正在做的事情很有趣。也许这就是为什么越来越多60岁的男人不上芭蕾课了。毕竟，有时这种局外人或闯入者的感觉会阻止你做你真正感兴趣的事情。一个在亚利桑那州立大学学习研究发现，至少对于女孩和年轻女性来说，来自女性榜样的一封鼓励信就可以防止她们从科学、技术、工程或数学(统称为STEM)课程中退学。
STEM领域在历史上一直由男性主导，所以女性在这些领域感到不属于这些领域并不罕见。萨拉·赫尔曼(Sarah Herrmann)是亚利桑那州立大学(ASU)的社会心理学博士候选人，她从个人经历中了解到这种感觉，这也告诉了她如何组织她的调查，以帮助女孩留在STEM课程中，因为在这些领域追求职业生涯的障碍对她们来说比男孩和年轻女性更明显18新利最新登入以更高的比率退出．
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赫尔曼将女性进入STEM职业的道路称为“漏洞百出的管道”。
赫尔曼在一份报告中说:“STEM领域的女教授比博士后少，也比研究生少新闻稿．“这意味着，从本质上讲，当你在今天的STEM领域走得越远，作为女性榜样的女性就越少。因此，任何让女性STEM学生接触女性榜样的方式都是有帮助的。”
她的研究表明女性榜样可能正是女孩和年轻女性为了坚持STEM教育所需要的。
在她的研究中，赫尔曼跟踪了ASU两门STEM入门课程的学生:一门化学课和一门心理学课。学生们在得知每个班级的第一次考试成绩后参加了这项研究。然后，他们被随机分配去完成一项人口统计调查，或者阅读一封由一名女研究生写的简短鼓舞人心的信，信的大意是告诉他们:首先，你属于这个班级;第二，科学需要劳动;第三，你的考试成绩并不能量化地反映你的智力。
在化学课上，读了鼓励信的女学生退课或得到D或以下成绩的可能性降低了77%。在心理学课上，收到信的女学生退课或得D以下的可能性要低62%。在这两个班级中，这些学生在课程结束时的成绩也比那些没有收到信的女学生要高。
赫尔曼说:“这项研究有两个部分让我特别兴奋。“首先，简短的心理干预的意义，其次，它说明了榜样对女性在STEM领域表现的影响。”
赫尔曼建议，在大学课堂上，这样的干预可以采取多种形式:女性科学家的客座讲座、短视频甚至文本。
她说:“我们只是触及了表面。”“虽然我们已经发现了一些可以有效提高女性在这些领域的坚持力的方法，但仍有更多工作要做。”
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