十二宫杀手。约翰·韦恩·盖西。BTK杀手。泰德邦迪。山姆之子。杰弗里·达。由于报纸、书籍、电影和媒体的大量报道，这些杀手的名字和化名深深地烙进了美国人的集体意识电视特价。许多被抓获的人在他们的罪行被发现之前，看起来都很普通——有魅力、成功、活跃的社区成员。
这种杀手不会有一天突然“发疯”然后杀了很多人。他杀人不是出于贪婪或嫉妒。那么是什么让一个人不仅谋杀，而且在几天，几周甚至几年的时间里谋杀了很多人?这类杀人犯有一个特殊的名字:连环杀手。在本文中，我们将了解是什么使它们发挥作用。
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“连环杀手”一词是在20世纪70年代中期由美国联邦调查局前局长罗伯特·雷斯勒(Robert Ressler)创造的美国联邦调查局暴力犯罪逮捕计划。他选择了“连环”一词，因为英国警方称这种类型的谋杀为“系列犯罪”，也因为他是看着系列电影长大的。在此之前，这类犯罪有时被称为大规模谋杀或陌生人之间的犯罪。
联邦调查局将连环杀手定义为谋杀三个或三个以上受害者的人，每次谋杀之间都有一段“冷静期”[来源:美国的代码］．这使他们有别于大屠杀的凶手在同一时间(或短时间内)在同一地点杀死四人或四人以上的人疯狂的杀手他在短时间内在多个地点杀人。连环杀手通常独自作案，杀害陌生人，并为杀人而杀人(与冲动犯罪相反)。
根据美国联邦调查局最近的一项研究，在过去的一个世纪里，美国大约有400名连环杀手，受害者从2526人到3860人不等。希基］．18新利最新登入然而，没有办法真正知道在任何时候有多少连环杀手在活动——专家们建议的数字在50到300之间，但没有证据支持他们。
在过去的30年里，连环谋杀案似乎也有所增加。在过去一个世纪的400名连环杀手中，有80%是在1950年以后出现的。渥伦斯基］．为什么会发生这种情况是一个有争议的问题;这个问题没有答案，就像为什么有些人会成为连环杀手一样，也没有简单的答案。
在下一节中，我们将看看犯罪研究人员和侧写师使用的一些连环杀手分类，这样我们就可以开始理解这种现象。
