为什么大学要颁发荣誉学位?

由:戴夫·鲁斯|
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说唱歌手、演员和企业家卢达克里斯于2022年5月4日在亚特兰大的乔治亚州立大学获得荣誉学位。他上了大学,但没有拿到学位。德里克·怀特/盖蒂图片社

这是毕业季在美国。当自豪的大学生和他们的父母挤进阳光明媚的足球场,聆听两个小时的演讲和无休止的“盛典”时,他们可能会想,为什么他们期待已久的毕业典礼的30分钟会被富有的捐赠者、名不见经传的学者和名人占据,这是可以理解的偶尔的说唱歌手穿着礼服接受假学位。

每年授予荣誉学位的大学传统有着悠久的历史,也受到了不少批评,包括托马斯·杰斐逊,他禁止他在1819年创建的弗吉尼亚大学(UVA)颁发荣誉学位,只是为了讨好大商人和政治家。(这并没有阻止杰斐逊愉快地接受荣誉法学学位从哈佛大学)。

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在美国,除弗吉尼亚大学外,明确禁止授予荣誉学位的只有麻省理工学院、斯坦福大学和康奈尔大学他驳斥了授予荣誉学位的做法“不利于真正的文学进步”和“虚假的功绩和喧嚣的流行”。

对于那些继续这种做法的大学来说,荣誉学位的好处是显而易见的。正如哥伦比亚大学师范学院前院长亚瑟·e·莱文所说他告诉《纽约时报》1999年,“有时它们被用来奖励捐款人;有时,它们还被用来吸引名人,让毕业典礼变得特别。”莱文认可荣誉学位,将其视为教学机会,“展示最能代表学校价值观的人的榜样。”18新利最新登入

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荣誉学位的历史

美国的学院和大学从欧洲借鉴了荣誉学位的传统,自15世纪以来,牛津大学和剑桥大学等受人尊敬的大学一直在被称为“复兴节”的仪式上颁发纸质博士学位。

第一个荣誉学位他厚颜无耻地试图在一位名叫莱昂内尔·伍德维尔的富有且有政治背景的主教那里捞取好处。1478年,牛津大学向伍德维尔教授颁发了一个不劳而获的博士学位,而这位颇具影响力的主教也接受了大学校长的职位作为回报。

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到了17世纪,向有钱有势的人授予荣誉学位的做法随着查理一世的颁发而失去了控制350个牛津博士学位给他的支持者和宫廷成员。与此同时,在美国殖民地,哈佛大学有自己的理由授予它的第一个荣誉学位。相信“只有医生才能创造医生”,哈佛授予了第一位美国人不劳而获的博士学位他在1692年向英克里斯·马瑟(英克里斯·马瑟)提出了神圣神学的观点。

在19世纪的美国,报道马尔科姆·吉利斯,不劳而获的博士数量激增,使得新的“哲学博士”头衔几乎毫无意义。大学授予荣誉医学博士学位甚至成为一种惯例,这导致东北牙科协会的总统在1910年警告说:“美国教育生活中最危险、最虚幻、最堕落和最可耻的事情……就是授予不劳而获的学位。”

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市场营销荣誉学位

如今,授予不劳而获的学位不再是对社会的威胁,而更多的是一个精明的营销机会。正如莱文所说,大学选择表彰公众人物、艺术家、活动家、学者,当然,还有名人,他们的成就反映了大学的价值观。大多数时候,获奖者都被要求亲自领取他们的“博士学位”,也许还会向毕业的学生发表几句话。这些经常被媒体报道。

Uzoma Ayogu是杜克大学2017届毕业生,在杜克大学董事会工作了三年。Ayugo是荣誉学位委员会的成员,该委员会负责审查杜克大学学生、教职员工提交的所有荣誉学位提名。

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2019年,Ayugo在一封电子邮件中写道:“荣誉学位是激励那天毕业的学生的一种方式。”“获得学位的人应该是人类在各个领域取得最高成就的象征,毕业生应该感到他们可以达到这些高度。我想,对于那些获得奖项的人来说,能在自己的领域获得终身成就的认可,感觉会很好。”

争夺顶级品牌的竞争非常激烈。大学至少提前一年发出邀请,邀请前总统和一线喜剧演员等大牌获奖者。每年授予荣誉学位的数量似乎也在不断增加。在哈佛,绝大多数其中的荣誉学位自1990年开始颁发。这所学校已经有400年的历史了。过去,大学每年只颁发两到三个荣誉学位,而现在更多的是七至十

不过,董事会需要小心,因为选错了获奖者可能会反过来害了你。只要问问过去40年里授予比尔·科斯比荣誉博士学位的几十所学院和大学就知道了。在耶鲁大学,考斯比成为第一个被撤销荣誉学位的人在300多年的时间里.就连科斯比深爱的母校天普大学也在2018年取消了他的荣誉博士学位,此前这位喜剧演员被判性侵犯罪名成立。(考斯比确实在20世纪70年代获得了马萨诸塞大学阿默斯特分校的教育学博士学位。)

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荣誉学位意味着你可以被称为“博士”吗?

根据数十个大学政策声明据格罗夫城市学院心理学教授沃伦·思罗克莫顿的评论,人们普遍认为名誉博士学位并没有赋予受赠者称自己为“斗牛犬博士”的权利或特权。

佛罗里达大西洋大学毫不留情:“在任何情况下,获得佛罗里达大西洋大学荣誉博士学位的人都不会将该奖项视为获得的博士学位或任何形式的学术证书……该奖项不允许获奖者使用“博士”头衔,或在他/她的名字后附加“博士”或任何其他获得的学位名称。不当使用该奖项可能导致总统和教务长撤回该奖项,并征求大学教职员评议会荣誉和奖项委员会的意见。”

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虽然大多数荣誉学位获得者都理解并尊重努力获得的学位和不劳而获的学位之间的区别,但也有人不这么认为。本杰明·富兰克林称自己为富兰克林博士在获得牛津大学(Oxford)和圣安德鲁斯大学(University of St. Andrews)荣誉博士学位后(哈佛大学只授予了他荣誉博士学位)硕士学位).

最近,这位已故作家和活动家Maya Angelou因为在获得许多荣誉学位后在名字后面加上“博士”而受到抨击。“她任教多年的维克森林大学串通一气,在讣告中称她为‘民权活动家兼教授玛雅·安杰洛博士’。”马克·奥本海默在《新共和》中写道.“当我打电话问学校为什么会同意这种误导时,一位发言人告诉我,‘这样称呼是她自己的选择。’”

开源软件先驱理查德·斯托曼(Richard Stallman)本人获得了16个荣誉博士学位,但没有一个真正获得的学位签署电子邮件"斯托曼博士"但也许只是来捣乱的。

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最初发布:2019年5月6日

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