人们为什么要投票?

2008年选举日,当时的总统候选人巴拉克·奥巴马投票。查看更多巴拉克·奥巴马的照片。"width=
2008年选举日,当时的总统候选人巴拉克·奥巴马投票。查看更多巴拉克·奥巴马的照片。
查尔斯Ommanney /盖蒂图片社

恐星症闪电,可能看起来很傻,但在你的一生中被击中的几率相对较高:万分之一[来源:国家海洋和大气管理局].相比之下,塞拉恐惧症就没有什么根据了,因为成为海滩上的鲨鱼诱饵低得多:大约1150万分之一[来源:赖利].但至少从统计学上讲,这两种恐惧都没有投票行为那么不理性。

2008年,美国国家经济研究局(National Bureau of Economic Research)的三组数据分析人员计算了总统选举中一张选票真正产生影响并决定谁最终当选的概率。不那么鼓舞人心的结果?6千万分之一[来源:Gelman, Silver和Edlin].说点乐观的,市民们政治摇摆州新墨西哥州、弗吉尼亚州、新罕布什尔州和科罗拉多州在民意调查中更有影响力,结果摇摆的概率为千万分之一,这远非确定的事情,但至少胜过遭遇大白鲨的风险[来源:蓝贝尔].

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尽管如此,在2008年总统大选中投票的美国人比以往任何时候都多[来源:CBS新闻].1.31亿政治背景各异的成年人打破了统计上的不合理性,行使了他们的民主权利,就谁应该治理这个国家发表了自己的意见。可能是由于黑人候选人的出现,那一年的少数族裔选民投票率特别高,比2004年的选举多了大约500万。65岁至75岁的老年选民也打破了以往的投票记录[来源:Kronholtz].

不过,那些老年人在2008年真的影响了投票,这并不太令人惊讶。65岁以上的人是最有可能投票的年龄,可能是因为重要的福利社会保障和医疗补助由政府管理[来源:布兰登].根据大量研究,经常去教堂的人、已婚夫妇,甚至汗腺特别活跃的人也更倾向于投票[来源:劳伦斯].然而,抛开一般的相关性不谈,政治学家、心理学家和统计学家18新利最新登入仍然摸不着头脑,不知道为什么那些年长的、有宗教信仰的、手心出汗的群体有内在动机去投票。

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超越选民的幻想

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投票让人们感觉良好。
乔Readle /盖蒂图片社

尽管人们可能在离自己更近的地方竞选中有更多的既得利益,但全国总统选举并不是那么容易接受的。当然,也有爱国主义的宣传民主的价值公民义务以及对政党或候选人的忠诚。但是,当把言论与现实世界中一次投票的微不足道的影响相比较时,在美国每四年拉动一次杠杆的逻辑意义非常小,心理学家给它起了个绰号叫“撬动杠杆”选民的幻觉【来源:Munsey].

选民错觉理论将检查投票箱描述为一种利他主义行为[来源:Munsey].因此,驱使人们去投票的与其说是为了让候选人、政党或问题受益,不如说是为了让公民的连锁反应持续下去,从而使整个国家受益。就像体育迷在体育场里“挥手”一样,积极的选民应该会激励他们周围的人效仿。就像一个单独的粉丝可能不想因为拒绝跳起来在空中挥舞手臂而看起来像个败类一样,投票也是一种适应国家身份的方式,也是一种逃避社会负罪感的方式,这种负罪感堆积在那些没有骄傲地炫耀“我投票了”贴纸的非选民身上。换句话说,人们投票是因为它看起来不错,让他们感觉很好。

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或者,投票的决定可能已经流淌在人们的血液中。2008年发表的研究比较了美国的公民习惯同卵双胞胎和异卵双胞胎加州大学圣地亚哥分校进行的一项研究计算出,基因在一个人的投票记录中约占60%[来源:].其他行为遗传学研究也表明,父母,特别是当他们有共同的党派和政治观点时,会把他们的投票习惯遗传给他们的孩子[来源:阿尔福德等人].2009年杜克大学(Duke University)的一项研究将投票的生理和心理基础联系在一起,展示了男性选民如何在情感上投入到总统选举的结果中。18新利最新登入唾液样本显示,投票给获胜者的男性18新利最新登入睾丸激素水平升高,而支持失败者的男性睾丸激素水平下降,这可能分别引发了胜利和失败的感觉[来源:金泽].

最后,如果有人在履行公民义务时并没有那么多的兴奋感,那么选举结果也会在决定人们四年后是否再次投票时发挥重要作用。多项研究表明,如果支持的候选人败选,人们投票的可能性要小得多。与此同时,如果有人不投票,而他或她喜欢的候选人获胜,他或她下次投票的可能性也会降低,因为选民显然已经在没有额外选票的情况下完成了工作。把不投票的人变成选民的最好情况是他们的候选人输了,让他们可能会有一丝内疚,这可能会促使他们在下一轮投票中投票[来源:金泽].在这种情况下,人们可能不是因为投票让他们感觉良好,而是因为如果他们不投票,他们会感觉很糟糕。

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作者注:人们为什么要投票?

不可否认,我是一个总统选举迷。我收听辩论,听权威人士和他们的预测,看着投票结果滚滚而来,直到每个州都被标上红色或蓝色。但我怀疑,如果我不投票,我是否会如此享受这个过程。一旦我在选票上打卡,贴上“我投票了”的贴纸,我的肩上就轻松了一点,因为我已经尽了我的民主权力所能,把我理想的候选人推上了总统宝座。但为什么我觉得自己像个圣人我的那一票只有六千万分之一的机会在总统选举中产生真正的影响?通过对这个问题的研究,我们发现投票是社会文化、生理和心理因素的产物,这些因素远比拉动杠杆或勾选复选框的简单行为复杂得多。有些人真的是天生就会去投票站投票,而另一些人则毫无歉意地弃权。18新利最新登入无论如何,令人难以置信的是,尽管美国的投票制度投入了大量的时间、精力和金钱,但它仍然是我们保持的最不理性的习惯之一。

相关文章

来源

  • 布莱斯,安德烈,罗特,卢多维克。“乐观主义者和怀疑论者:为什么人们相信自己一票的价值?”选举的研究。第30卷,第01期2011年3月。(2012年6月13日)http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0261379410000971
  • 查尔斯·崔"政治的遗传学"《科学美国人》。2007年10月14日。(2012年6月13日)http://www.scientificamerican.com/article.cfm?id=the-genetics-of-politics
  • 安德鲁>;银,内特;埃德林,亚伦。“你的投票产生影响的概率有多大?”国家经济研究局。2009年8月。(2012年6月13日)http://www.nber.org/papers/w15220.pdf
  • Satoshi Kanazawa。“人们为什么投票?”我是《今日心理学》。2009年11月8日。(2012年6月13日)http://www.psychologytoday.com/blog/the-scientific-fundamentalist/200911/why-do-people-vote-i
  • Satoshi Kanazawa。“人们为什么投票?”《今日心理学》。2009年11月22日。(2012年6月13日)http://www.psychologytoday.com/blog/the-scientific-fundamentalist/200911/why-do-people-vote-ii
  • Satoshi Kanazawa。“人们为什么投票?”《今日心理学》。2009年11月29日。(2012年6月13日)http://www.psychologytoday.com/blog/the-scientific-fundamentalist/200911/why-do-people-vote-iii
  • Munsey,克里斯托弗。“我们为什么要投票?”心理学班长。美国心理学会。2008年6月。(2012年6月13日)http://www.apa.org/monitor/2008/06/vote.aspx
  • 蓝贝尔,凯瑟琳。“你的投票将‘产生影响’的几率”——《纽约时报》2008年10月31日。(2012年6月13日)http://economix.blogs.nytimes.com/2008/10/31/the-odds-that-your-vote-will-make-a-difference/

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