根据科学，为什么“便便”和“扭动”是有趣的单词

为了做到这一点，韦斯特伯里用两种不同的方式分析单词:通过它们的含义和形式。在第一个分析中，研究人员观察了“语义预测因子”，即将具有相似含义的单词分组。使用一个免费工具该榜单由谷歌开发，该网站识别了相互之间经常出现的单词(共现词)，韦斯特伯里绘制出了234个人类选出的最有趣单词之间的语义关系。从这个“相关图”中，研究人员确定了六种不同的搞笑词群或类别:侮辱、性、派对、动物、身体功能和咒骂。

这就是危险的数学问题。由于人类评定的搞笑词列表上的许多词都属于不止一个类别，研究人员需要更精确地衡量一个词的含义是如何转化为喜剧的。18新利最新登入使用谷歌工具，他们列出了与六个类别最密切相关的单词列表。然后，他们用线性回归分析的方法得出了每个类别单词的平均值。每个类别(侮辱、性、脏话等)的平均值被称为“类别定义向量”。

当专门研究词义时，我们会发现最有趣的单词并不一定完全属于大多数类别，而是那些数学值平均上最接近这六个类别定义向量的单词。困惑吗?以下是韦斯特伯18新利最新登入里在一份新闻简报中总结的:“我们发现，一个词的意思与这六种类别的平均相似度本身就是衡量一个词是否有趣的最佳标准，尤其是如果这个词还含有强烈的积极情感内涵的话。”

但意义只是测量的一种类型。韦斯特伯里和他的团队研究了有趣单词的形式，比如单词长度或组成每个单词的单个声音(音素)。在第二个分析中，数据很好地符合幽默的不协调理论。事实证明，一个单词或它的音素出现的次数越少，我们就会觉得它们越有趣。这有助于解释为什么在有趣的单词列表中有这么多“k”和“oo”的发音。它们在统计学上是不可能的。以“le”结尾的单词(如“waddle”和“wriggle”)是另一个有趣的来源，正如该研究所说，这表明“重复，通常带有一种微小的方面。”

这就是事情变得有趣的地方。人类的大脑似乎一直在运行着所有这些复杂的数学模型，而我们却浑然不知。当我们看电视、阅读和与人交谈时，我们的大脑不断地分析语言，寻找微妙的语义交叉连接和统计概率。结果——至少在这个基本的、一个词的层面上——就是我们所说的幽默。

“如果我问，‘p’和‘b’哪个字母更常见?’我认为一般人在意识上是没有头绪的。但不知不觉中，他们对此很敏感，”韦斯特伯里说。“我们知道这一点，因为他们对趣味性的判断正是反映了这种经过微调的计算。”

换句话说，韦斯特伯里说，“人们在用情感来做数学。”

韦斯特伯里认为，从进化的角度来看，所有这些都是完全合理的。数百万年来，我们的大脑已经形成了识别任何不寻常事物为潜在威胁的本能。人类的情感，包括幽默，很可能是对不可能发生的事件和环境做出反应的方式。

韦斯特伯里说:“人们笑是因为这个世界多么不可思18新利最新登入议。”

当然，从预测单个单词的滑稽程度到模拟一个敲门笑话或一首咸打油诗的喜剧机制，这是一个漫长的概念飞跃。但韦斯特伯里的研究为我们指明了方向。也许有一天我们会明白为什么那只鸡要过马路。不过，有一件事是明确的。一只青蛙都没这么有趣。