植物对人类社会的福祉至关重要。它们帮助我们的生态系统发挥作用。它们为我们提供呼吸所需的氧气、药物、衣物纤维，还有最重要的食物。在地球上目前用于农业的7000种植物中，只有30种作物构成了世界的饮食。仅小麦、玉米和大米就占了世界粮食消费量的一半以上[来源:Diverseeds］.
你有没有想过如果这些作物消失了会发生什么?例如，现在我们的小麦供应正在减少。世界粮食储备处于30年来的最低水平。消费超过了生产，农民很难跟上。专家预测，这种趋势是暂时的[来源:Streitfeld］.
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但如果不是呢?或者，如果一场自然灾害摧毁了大部分小麦和其他重要作物呢?科学家们认为他们已经找到了一个解决方案——种子银行。
想想种子银行作为一个储蓄账户．种子被“存放”到安全的储藏室，以便将来需要时“取出”。就像你可能会存钱以备不时之需一样，科学家们也在储存种子，以备某些作物死亡或被破坏时重新种植。如果储存得当，种子可以存活几十年甚至几百年[来源:农业和食品部长］.
目前世界上大约有1400个种子银行，但最著名的是2008年2月26日开放的斯瓦尔巴全球种子库。它也被称为“末日金库”，它是所有其他种子银行的全球储存库和备份[来源:Mellgren］.
种子银行是一个复杂的概念。这篇文章将涉及它的所有方面——为什么我们需要种子银行，谁负责种子，以及它们是如何储存的。18新利最新登入继续阅读，了解为什么种子银行是对人类未来的投资。
