很容易把白糖和食盐我们这辈子肯定烤过一两个咸得吓人的松饼。但加一点水对这些看起来一模一样的双胞胎来说,它们突然变成了完全不同的动物。盐和糖的晶体都开始溶于水,但糖会变粘,而盐不会。为什么呢?
氢键是糖粘性的关键。糖本身是一种固体,它的分子由碳、氢和氧原子组成。晶体是完整的,不会互相粘在一起——你可以很容易地筛选和倒入糖。但在有液体存在的情况下,糖中原先牢固的氢氧键就会开始断裂,松散的氢原子就会寻找其他东西来附着。
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一些氢原子会附着在最近的表面,一些会抓住液体中的氢分子,还有一些会与糖中的另一个氢原子或氧原子结合。结果是:黏糊糊的一团。如果你手里拿着糖,即使是少量的汗水也会让东西开始变粘。另一方面,盐是由钠和氯组成的,所以当它溶解在水中时,没有氢漂浮在周围附着在任何东西上。
但是水呢?它的分子也有一部分是由氢组成的——为什么当它与其他物质结合时,不会像糖一样变得粘稠呢?这与糖比水复杂得多的事实有关。一个糖分子含有12个碳原子,22个氢原子和11个氧原子——氢键比一个水分子要多得多。当糖中的这些键被破坏时,分子就有更多的机会抓住它们接触的任何东西,包括其他糖分子。新的化学键更安全,因为它们的数量太多了,很难把它们分开。
另一方面,每个水分子只由两个氢原子和一个氧原子组成,所以它没有那么多“粘点”。水附着在表面上的能力比自身更强——它会起珠、形成水坑或渗入地毯。
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