关于红巨星大角星的6个热点事实

由:瓦莱丽Stimac|
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艺术家对大角星的构想,这是一颗从地球上很容易看到的红巨星。Pablo Carlos Budassi/Wikimedia/CC BY-SA 4.0

当1933年芝加哥世界博览会开幕时,它的标志是一个捕捉远处物体的光的装置明星大角星,闪耀在星座Boötes。世博会组织者选择了阿克图尔斯因为当时,人们认为这颗恒星大约40岁光年上一届世界博览会在40年前的1893年在芝加哥举行。

事实上,天文学家在过去几十年里发现,明亮的大角星距离地球36.7光年。这只是我们在20世纪和21世纪对大角星的许多令人难以置信的发现之一,尽管在历史记录和故事中,这颗恒星可以追溯到古代,波利尼西亚航海家在星光下航行,古罗马人用星光预测天气。

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如果你想了解大角星,夜空中最亮的恒星之一,请继续阅读关于如何发现它的有趣事实,迷人的发现,以及关于大角星的更多有趣事实。18新利最新登入

1.你需要“跟随弧到大角星”

一个经常说的短语当你问天文学家如何找到明亮的大角星时:“沿着弧线到达大18新利最新登入角星[然后快速到达斯比卡]。”这意味着,如果你沿着北斗七星手柄的弧线,画一条想象的线,你会看到的第一颗明亮的恒星将是大角星;如果你继续沿着这条线走下去,你会在邻近的处女座看到明亮的斯皮卡星。

如果你能记住这句话,你就能很容易地在一个晴朗的夜晚出门,找到大角星;另一个让你看对了的恒星是大角星独特的红色色调。就像天空中的其他红巨星一样,这种颜色是恒星类型的标志。

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黄昏中的大角星"width=
当暮色渐暗时,位于靴座的大角星发出最亮的光。它是在树林中最显眼的一个。
杰夫·戴/Stocktrek Images/盖蒂图片社

2.大角星是一颗强大的红巨星

说到大角星的恒星类型,它可以被正式归类为最聪明的k是一颗光谱型K0III红巨星。虽然这听起来像是行话,但这意味着大角星是一颗明亮的大恒星,它已经超出了主序(我们的太阳所在的相位)。

大角星非常明亮,在天空中最亮的恒星中排名第四(仅次于天狼星、人老星和半人马座阿尔法星)。它粗略地发光亮113倍,尽管大角星只有大约比太阳大1.5倍.大角星释放的热量大约是太阳的215倍,这证明尽管它的体积很大,但它仍能产生大量的能量。

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3.大角星将变成白矮星

虽然它发生在数十亿年的尺度上,但恒星的生命周期就像宇宙中几乎所有其他已知物体一样。对于像大角星这样的恒星来说,它已经穿过了主序,在它的核心融合了氢,就像我们的太阳目前正在做的那样。当大角星的氢供应完全耗尽时,它转变为红巨星状态,天文学家认为现在是这样将氦聚变成碳而是在它的核心(这有助于解释它为什么发光明亮并产生如此多的热量)。

当大角星里的氦耗尽后,接下来会发生什么?大角星将开始失去质量,脱落气体层,慢慢收缩,进入白矮星生命的最后阶段。白矮星是以前恒星的小而密集的核心;天文学家发现8颗白矮星因为它们很微弱。

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4.大角星大约有71亿年的历史……也许

由于大角星的生命阶段比我们的太阳晚,天文学家认为它可能也比太阳老(我们的太阳被认为大约比太阳老45亿年前).由于我们无法询问大角星的年龄,一些天文学家通过测量这颗恒星和不同的元素,如铁和氦,来估计它的年龄大约有71亿年的历史但由于测量的方式不同,它的年龄在60亿年到85亿年之间。

18新利最新登入然而,其他天文学家测量大角星的碳含量我们讨论过这个估计(虽然还没有更好的估计),所以现在我们假设无论如何都需要买很多生日蜡烛。

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5.大角星正在向太阳移动

随着宇宙的膨胀,大角星也在移动。它目前的轨道实际上是让大角星更接近太阳;这两颗恒星将在大约4000年后达到距离最近的位置——但不用担心:大角星只会是一光年的百分之几离我们更近了。

说到大角星在天空中移动,大角星也是被称为大角星流的53颗恒星系列的一部分,这些恒星似乎都以类似的方式在星系中移动-可能是由于“动力扰动(正常异常)在银河系。

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6.我们曾经认为大角星有一颗比木星大得多的行星

在它成熟和稳定的年龄,天文学家想知道大角星是否有自己的行星或行星系。在20世纪后期,天文学家研究了大角星和另外两颗巨星的运动,毕宿五和铯榴石。他们认为这是可能的运动是由一颗巨大的行星引起的它大约比木星大12倍,以地球到太阳的距离围绕每一颗恒星运行。

最后,天文学家们得出结论,因为这三颗恒星——它们的大小、年龄和与地球的距离都不同——显示出相同的结果,所以更有可能是这些恒星18新利最新登入没有类似的超级木星这种运动是像他们这样的恒星所固有的。

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