在第二次世界大战期间，数百架美国飞机穿越北大西洋，通过危险的“雪球路线”飞往英国的基地，这需要在格陵兰岛降落加油，然后再次起飞，有时会进入残酷的暴风雪路径。根据尼古拉斯·a·维罗尼科的《失事飞机》一书，大约10%的飞机坠毁，有时派去救援的飞机也遭遇了类似的命运。隐藏的战鸟:寻找，恢复和重建失踪飞机的史诗故事”。
70年后，一个名为“阵亡的美国MIA遣返基金会”的组织表示，他们使用了一种重型无人机探地雷达找到一架失踪的飞机洛克希德P-38闪电这架战斗机隐藏在格陵兰岛东海岸几百英尺厚的冰层下。的- 38是著名的“失踪中队”的一部分，由6架p -38和2架b -1942年7月，他在飞往冰岛的航班上，由于天气恶劣，不得不折返，被迫迫降。虽然机组人员获救，但飞机被遗弃，逐渐被冰雪覆盖。(该中队的另一架P-38在1992年被另一个小组回收，详见2007年的《航空航天杂志》文章)。
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南加州商人兼飞行员吉姆·萨拉查(Jim Salazar)与失踪飞机搜寻者肯·麦克布莱德(Ken McBride)合作，希望这次P-38的发现将是一个更重大发现的前奏。萨拉查在接受采访时表示，搜索队计划于2019年返回格陵兰岛。除了从冰面上打捞P-38外，搜索人员还将前往附近的科格湾(Koge Bay)，部署更多配备雷达的无人机，以定位海岸警卫队的一架格鲁曼J2F-4“鸭子”(Duck)，这是一架小型单引擎水陆两栖飞机，1942年11月下旬在救援一架坠毁的B-17机组人员时在风暴中消失。他们不仅希望找到飞机残骸，还希望找到功勋飞行员小约翰·普里查德中尉、他的无线电通讯员一等士官本杰明·波顿斯和美国陆军航空队下士洛伦·豪沃思的遗体，他们也在飞机上。18新利最新登入
萨拉查说:“我们的想法是找回这些英雄。”
无人机和探地雷达(GPR)的结合可能会改变格陵兰岛和其他地方寻找失踪已久的飞机的游戏规则。此前，搜索人员必须把雷达设备放在雪橇上，慢慢地梳理表面，面临着掉进冰裂缝的持续风险。萨拉查说:“你就像在冰盖上拉雪橇，不知道自己是否会掉下去。”通过使用距离地面32英尺(10米)的机器人飞机，可以更快地覆盖更大的区域。
搜索团队花了几年时间研究如何将轻型探地雷达系统与无人机结合起来，并开发操作该系统所需的软件。18新利最新登入这项技术在欧洲的测试中表现良好，但萨拉查解释说:“这与格陵兰冰盖不一样。”
但当他们到达格陵兰岛时，这项技术超出了预期。萨拉查解释说:“我们有两支队伍，一支是传统雪橇队，另一支是新开发的无人机队。”“当我们雪橇队的人系好安全带，准备好设备时，无人机已经升空，与P-38取得雷达联系，并着陆。你可以实时查看无人机到底看到了什么。太不可思议了。”
由于雷达只能确认冰下有一个大型物体的存在，研究小组放下了一个蒸汽探测器。后者发现了液压油，表明有飞机存在。(这里有一个更详细的说明该团队提供给军用飞机爱好者的刊物《战鸟文摘》(Warbird Digest)的搜索和发现。)
萨拉查说，找到这只鸭子将是一个更艰巨的挑战。这架水陆两栖飞机比P-38小，而且与P-38战斗机不同，它是一架由木头和帆布制成的老式飞机，因此不会产生很大的雷达回波。萨拉查解释说:“我们正在寻找引擎箱。
此前寻找这架飞机的努力都没有成功。2013年，一个美国军事小组前往了据信是该地点的地方，但没有找到任何东西，美联社2014年报道．
找到这只鸭子将为1942年11月28日开始的一场悲剧故事提供一个解决方案，当时普里查德和伯顿斯起飞，试图营救一架坠毁的B-17上被困在冰上的9名机组人员。根据米切尔·朱可夫2013年的书，“冻结在时间:一个史诗般的生存故事和现代追求失落的第二次世界大战英雄普里查德当天登上了B-17轰炸机，不仅设法降落在冰面上，还与两名机组人员一起起飞，这是飞行员首次在格陵兰岛完成这一壮举。
回到“北国”号后，他们的基地船普里查德和伯顿斯在第二天(11月29日)飞回了坠机地点，去接更多的人。到那时，乘坐机动雪橇的救援人员也到达了轰炸机处。但是一名救援人员掉进了裂缝中，处于危险之中。普里查德和波顿斯回到飞机上，豪沃思陪着他们，试图飞回北国寻求帮助。18新利最新登入然而，他们却遭遇了一场比预期来得更早的风暴，并坠毁了。
一周后，一名B-17飞行员在海岸发现了“鸭子”的无翼机身。但据朱可夫说，恶劣的天气和准确位置的不确定性迫使搜索人员放弃了寻找残骸的努力，普里查德、波顿斯和豪沃思被留在了他们死亡的地方。18新利最新登入普里查德和巴顿死后被授予杰出飞行十字勋章。在裂缝中失踪的救援人员也死亡了，B-17上幸存的成员不得不在冰上度过了一个痛苦的冬天，最终在春天获救。
萨拉查希望这项新技术能让他的团队找到“鸭子”和三名军人的遗体。他说:“一旦这次任务取得成功，我们计划在其他可能的回收地点进行同样的努力。”
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