高度精确的钟表

天文钟，一种非常精确的计时器。传统上，这个术语指的是海上天文钟，一种坚固的机械仪器，用于海上航行，以保持时间。通过测量天体的位置(使用一种叫做六分仪的设备)，并知道测量的准确时间，导航员可以根据公布的表格确定船只的经度。典型的航海天文钟安装在一种叫做万向节的悬挂装置上，以使它保持在水平位置，并减少船舶振动的影响。