伯莎·“小鸟”·帕克天生就是一名考古学家,她出生在一个考古挖掘的帐篷里。但这位自学成才的科学家并不总是得到她应得的荣誉。
帕克的父亲是塞内卡部落的民俗学家、考古学家和历史学家,她的母亲是阿贝纳基族的一位出色女演员,曾出演过d·w·格里菲斯(D. W. Griffith)的《一个国家的诞生》(Birth of a Nation)等早期电影。帕克在父母离婚后曾涉足表演和模特,并随母亲搬到洛杉矶,但她找到了自己的初恋——考古学。
帕克的叔父是洛杉矶西南博物馆馆长马克·雷蒙德·哈林顿。他聘请帕克为博物馆挖掘普韦布洛印第安人遗址的秘书和厨师,但帕克对“女人的工作”不满意。她在工作中学得很快,愿意去其他科学家害怕的地方。
1930年,帕克从内华达州石膏洞的一个狭窄缝隙中挤出来时,有了突破性的发现。她在早期人类工具旁边发现了一只巨大树懒的头骨,这证明了古代土著民族曾与这种已灭绝的动物共存。
帕克发表了几篇重要的论文,包括对加州部落的民族志探索,如Maidu、Yurok、Pomo和Paiute,总是小心翼翼地包括她采访的土著男女的名字不寻常的做法当时。可悲的是,帕克本人通常只被认为是她男性考古学家亲戚的女儿、侄女或妻子。
后来,帕克嫁给了以扮演印第安人角色为职业的意大利裔美国演员“铁眼睛科迪”。科迪因在1974年的演出而出名“哭泣的印度人”广告.