物理学家斯蒂芬·霍金将有机会去追求一个梦想他几十年来:太空旅行。霍金,当然,以他的工作在物理和宇宙学,有专用的生活理解现实的基本法律。他是一个沉重的思想家注定微重力。
理查德•布兰森最初将报盘延期霍金在几年前。著名的科学家证实,飞入太空是他的“终极目标”在2017年3月在英国“早上好”皮尔斯·摩根的采访中(跳过9:15在视频)。
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布兰森和霍金已经认识很多年了,霍金宣布太空船二号亚轨道飞行器的名称(VSS团结)早在2016年。
布兰森的维珍银河公司标榜自己是“世界上第一个商业spaceline。”The company's goal is to make commercial space travel a reality. While companies like SpaceX focus primarily on working with organizations such as NASA, Virgin Galactic will cater to space tourism for ordinary folks. Well, ordinary folks with extraordinarily deep pockets — these flights aren't likely to be cheap. In fact, the company asks for an upfront250000美元的存款保证你的座位。
维珍银河的方法不同于运载火箭你会看到SpaceX。首先,维珍银河的太空船,称为太空船,附加到一个更大的飞机被称为“白色骑士。宇宙飞船是在更大的飞机,坐落在两个驾驶舱。白骑士二号一到达50000英尺(15240米),它释放的宇宙飞船。
发布后不久,点燃飞船的火箭发动机,加速它远远超过音速。大约一分钟之后的火箭飞行中,飞行员将关闭发动机和乘客将体验微重力环境下的骨质流失。飞船不会做的是进入轨道;它仍将低于轨道高度,而不是到达地球轨道速度足以。相反,漂浮的几分钟后,乘客将回到自己的座位,准备回程。
布兰森的最初希望看到维珍银河定期推出的亚轨道太空飞行到2009年底。还没有发生的原因很多,包括一个悲剧性的事件在2014年10月的VSS Enterprise,维珍银河飞船在测试车辆,在莫哈韦沙漠坠毁。副驾驶迈克尔Alsbury在飞机失事中丧生。飞行员彼得保留严重受伤,但还是活了下来。
在2016年晚些时候,维珍银河公司完成了成功的试飞VSS团结的太空船,从50000英尺高空滑翔安全着陆。公司致力于火箭试飞。霍金的旅行到亚轨道高度会发生在某些时候这些测试后证明工艺是安全的,spaceworthy。
虽然我们不知道什么时候那一天会在这里,很明显斯蒂芬·霍金将它到达的时候。霍金告诉英国“早上好”,当布兰森问他是否想要一个座位在维珍银河,他回答“是”,没有片刻的犹豫。
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