美国能源部也正在计划核为NASA空间核反应堆。古德温认为,这个反应堆能用于电磁推进技术系统。能源部正在努力确保美国太空总署NASA资助的,和一个300千瓦的反应堆可能在2006年做好准备。推进系统将配置为核反应堆所产生的热能转化为电能。
“深空,火星,你非常需要去核,如果你要移动任何质量,”古德温说。
核反应堆发电通过诱导的过程核裂变,通过分裂产生能量原子(如铀- 235原子)。当单个原子分裂时,它会释放出大量的热量和伽马辐射。一磅(0.45公斤)的高浓缩铀,用于核潜艇或核航母,等于100万加仑(380万升)的汽油。一磅的铀只是一个棒球大小的,所以它可以驱动太空船很长一段时间没有占用太多空间。这种核动力,电磁推动飞船能够遍历非常大的距离。
热能从一个核反应堆可以转化成电力飞船。
“你不能让它最近的恒星,但你可以看看任务日球层顶,”古德温说。“如果它工作得非常好,它可能达到的速度光速的1%的一小部分。甚至,需要数百年才能到达最近的恒星,这仍然是不切实际的。”
的日球层顶一点上,太阳风的吗太阳满足星际太阳风造成的星星。它位于约200天文单位(AU)从太阳(太阳风层顶的确切位置是未知的)。一个非盟等于平均太阳到地球的距离,大约9300万英里(1.5亿公里)。相比之下,冥王星是39.53 AU来自太阳。
为了打动人心,必须构建一个更大的设备,但1英尺直径,3-foot-tall电磁可能导致小,无人驾驶飞机像一个星际探测器很远的距离。系统是非常有效的,根据古德温,通过它把很多力量超导体。问题在于科学家可以转换,推进不破坏磁铁。快速振动可能会把磁铁的边缘强度。
怀疑论者的这样一个系统说所有古德温将完成振动磁铁非常迅速,但不会去任何地方。古德温承认,没有证据表明他的推进系统。“这是高度投机性,在我最过于乐观的日子里,我想有一个机会在10,它可能工作,”古德温说。当然,100年前,人们认为我们有更少的机会都让空间。