地球是一个有着深不可测的生物多样性的星球。科学家们已经确定了近200万个物种，甚至保守估计，还有900多万个物种尚未被发现[来源:intuition］．
地球上令人惊叹的生命多样性不仅仅是学术上的好奇心;人类依赖于它。例如，农民依靠蠕虫、细菌和其他生物来分解有机废物，保持土壤富含氮，这些过程对现代农业至关重要。制药公司使用各种各样的植物和动物来合成药物，我们只能猜测有多少医学突破存在于地球上未被发现的物种中。18新利最新登入
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一个稳定的食物药品的供应和来源只是地球生物多样性所带来的好处中的一小部分。地球上的植物通过吸收二氧化碳来减轻全球变暖的影响，然而90%的这些植物(以及近三分之二的粮食作物)依赖于近190,000种授粉昆虫[来源:《纽约时报》，美国林务局］．康奈尔大学的科学家们甚至把地球上动植物提供的不同服务的价值加起来，然后把所有的因素都考虑在内生态旅游在生物害虫防治方面，他们总共花费了2.9万亿美元——这还是1997年的数据[来源:科学日报］．
显然，如果没有丰富多样的生态系统，地球将是一个大不相同的地方，虽然很难想象那个地方会是什么样子，但如果我们不能保护地球免受即将到来的生物多样性威胁，我们可能就不必想象了。气候变化正越来越多地迫使物种离开它们的栖息地，以寻找更适宜的温度，科学家们担心不是所有物种都能在这种变化中生存下来。众所周知，过度狩猎导致了候鸽的灭绝，它继续威胁着犀牛等动物。入侵物种，比如野葛而棕树蛇，被人类引入到非原生环境中，可以迅速导致原生物种灭绝。在美国，入侵物种每年造成的损失在125亿美元到1400亿美元之间，自17世纪以来，它们被认为在全球近一半的物种灭绝中发挥了作用[来源:托马斯。，密歇根大学］．
然而，对地球生物多样性最大的威胁是18新利最新登入森林砍伐．虽然森林砍伐威胁着全球的生态系统，但对热带雨林的破坏尤其严重。就地球的生物多样性而言，雨林非常重要;虽然它们只占地球面积的7%，但它们居住着世界上一半以上的物种[来源:美国国家航空航天局，密歇根大学］．通过伐木、采矿和农业，人类破坏了地球上大约2%的资源热带雨林每年，在这个过程中，森林往往会严重破坏土壤，很难恢复[来源:密歇根大学］．随着栖息地的消失，植物和动物被迫相互竞争剩余的空间，那些不能灭绝的。在近代史上，森林砍伐导致了大约36%的物种灭绝，随着栖息地丧失的加速，这个数字一定会增加[来源:密歇根大学］．
森林砍伐尤其难以停止，因为它有很多原因。虽然人们很容易将这种破坏归咎于不负责任的伐木和采矿公司，但他们鲁莽的做法在某种程度上是更大问题的征兆。例如，许多热带雨林位于发展中国家，这些国家缺乏执行环境法规的资源。这些国家也从这些公司创造的经济活动中受益匪浅，这让他们更没有动力去阻止森林砍伐。更重要的是，在雨林中安家的土著居民经常清理土地，为种植园和牧场腾出空间，阻止这种活动的努力直接损害了这些人的生计。
幸运的是，地球上的雨林仍有希望。在巴西，卫星图像显示，与前一年相比，森林砍伐率下降了49%，这在一定程度上要归功于更严格的环境法规和加强执法。最近的研究还表明，随着一个国家经济状况的改善，其森林18新利最新登入砍伐速度会大大减缓，因为土著居民对雨林资源的生存依赖减少了。最后，像世界野生动物基金会和塞拉俱乐部这样的非营利组织继续提高人们对地球雨林重要性的认识。其中一个非营利组织自然保护协会(Nature Conservancy)甚至开始与巴西当地市政当局合作，帮助土地所有者登记他们的雨林地块，这一做法将有助于他们对巴西的环境法规负责。政府、非营利组织和土著人民的共同努力可能足以在为时已晚之前阻止破坏。
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