为什么生物多样性很重要?

这只可爱的猎豹幼崽可以从更多的多样性中受益。严重的近亲繁殖减少了野生猎豹的基因库,增加了它们对环境变化的脆弱性。查看更多大型猫科动物的图片。"width=
这个可爱的猎豹Cub可能会从更多的多样性中受益。严重的近亲繁殖减少了野生猎豹的基因库,增加了它们对环境变化的脆弱性。查看更多大型猫科动物的图片
汤姆Brakefield Stockbyte /思想库

大多数人一提到生物多样性,就会想到郁郁葱葱的亚马逊雨林热带雨林或者热带海洋中生机勃勃的珊瑚礁。但即使是郊区的一所典型的房子,也充满了令人惊叹的生活多样性。蜘蛛昆虫和其他节肢动物在角落和缝隙中爬行。霉菌,藻类和真菌在我们的食物还有我们的浴室。18新利最新登入前院长着草和杂草。鸟类和哺乳动物在我们的阁楼、屋檐和烟囱里露营。

然而,在家里,我们许多人认18新利最新登入为这种多样性是件坏事,会用杀虫剂、家用清洁剂、除草剂和灭虫剂来对付它。然而,在全球范围内,生物多样性——或18新利最新登入生物多样性——对地球和人类的健康至关重要。新利国际网站品牌官网

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为了理解生物多样性的重要性,我们必须像生物学家一样思考。与非科学家不同,生物学家并不严格地从地球上发现的物种数量来考虑生物多样性。事实上,在地球上发现的各种各样的生物,也被称为物种多样性物种丰富度——只是生物多样性的一部分。遗传多样性“遗传变异”指的是种群内部和种群之间的遗传变异,它也发挥了重要作用。例如,想想北美的秃鹰。大多数秃鹰生活在阿拉斯加和不列颠哥伦比亚省。另一大人口居住在海湾各州,从德克萨斯州和下加利福尼亚一直到南卡罗来纳州和佛罗里达州。在所有北美秃鹰中发现的基因(由独特的DNA代码组成的遗传信息的离散单位)的数量代表了它们的总遗传多样性。18luck手机登录

鹰的例子也展示了多样性的另一个方面。太平洋西北部代表着一种独特的生态系统.佛罗里达州的墨西哥湾沿岸是另一个具有不同特征的独特生态系统。拥有丰富多样的生态系统,生物学家称之为生态系统多样性,构成了生物多样性的另一个重要层面。

起初,在任何层面上保护生物多样性似乎都不是什么大事。毕竟,科学家已经描述并命名了近200万种生物。他们认为地球上存在1000万种或更多的物种,但尚未被发现[来源:坎贝尔].一些物种的消失又算得了什么?根据进化生物学家e·o·威尔逊的说法,物种损失可能会适得其反专辑里或者人类关注生命和栩栩如生的过程的倾向。如果这是真的,那么助长生物的毁灭就违背了作为人类的意义。它还强化了这样一个观念,即我们不应该剥夺子孙后代今天享受的生活多样性。

这是道德上的争论。接下来我们将讨论生物多样性的实用方面。

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从基因到牛仔裤:生物多样性的好处

维持生物多样性有一些实际的好处。当一个物种表现出巨大的遗传多样性时,它就有更大的基因库可供使用。拥有更多的基因使物种能够更好地应对不断变化的环境。

以猎豹为例。大约一万年前,除了一种猎豹之外,其他所有的猎豹都灭绝了,只剩下Acinonyx jubatus在非洲。这种动物的数量相对较小,这迫使关系密切的个体相互交配。多年来,近亲繁殖消除了野生猎豹所有的遗传多样性,使它们容易受到环境突然变化的影响,比如引入一种新的物种病毒

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人类也受益于基因多样性,但我们也严重依赖与我们共享这个星球的各种各样的生物。植物、动物、细菌和真菌为人类提供原料。我们的饮食以粮食作物和食用它们的动物为基础。我们用植物和动物纤维制成的材料给自己穿衣服。我们利用单细胞生物,从细菌到酵母,来驱动重要的工业和制造过程。

还有药物。全球销售的所有处方药中,近40%含有在不同植物、动物和真菌物种中发现的天然化合物[来源:美国国际开发署].青霉素是一个经典的例子,说明人类如何从从另一种生物中获得的药物中获益。18新利最新登入

也许生物多样性最大的好处并不是个体物种携带的化合物细胞而是该物种如18新利最新登入何在其生态系统中与其他物种相适应和相互作用,以及该生态系统如何与世界各地的其他物种合作。

以授粉为例。植物依靠传粉者——鸟类、哺乳动物和昆虫——来帮助传递花粉,并最终产生种子和果实。蜜蜂是一种重要的传粉者,尤其是对特殊粮食作物而言。不幸的是,2006年,一些养蜂人开始报告他们损失了高达90%的蜂箱[来源:卡普兰].科学家们现在称之为蜂群衰竭失调他们担心,美国的农作物生产可能会严重受损。

授粉只是生物之间复杂的相互作用所提供的服务之一。生态系统服务还可以净化水,产生肥沃的土壤,分解废物,帮助控制害虫和调节天气极端。人类活动已经对所有这些进程造成了损害,并将继续造成损害,因为到2050年全球人口将从60亿膨胀到90亿[来源:生物多样性公约秘书处].这是一个发人深省的想法,即使对我们这些在郊区后院学习生物多样性的人来说也是如此。

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