历史学家长期以来一直推测，这是一场史诗般的灾难，夷平了一座城市，杀死了数千人。但直到现在，几乎没有证据支持这一理论。
考古学家最近在突尼斯东北部海岸发现了超过50英亩(20公顷)的罗马遗迹，突尼斯是非洲北端的一个小国，坐落在地中海上。这一发现让研究人员相信，他们可能终于找到了一些令人信服的证据，证明那不勒斯城(不要与同名的意大利城市混淆)是在大约2000年的时候被一场自然灾害摧毁的1650年前．除了街道和纪念碑，研究人员还发现了大约100个用于生产garum的容器，garum是古罗马人常用的一种以鱼为原料的发酵调味品。
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“这一发现很重要，因为它支持了突尼斯的那不勒斯被一场海啸淹没的理论海啸在公元4世纪——它提醒我们，环境灾难不仅仅是现代世界的现象，”卡洛斯·f·Noreña加州大学伯克利分校的历史学副教授在一封电子邮件中说。
科学家在一份2013年的研究在《自然》杂志上，海啸是由公元365年发生在克里特岛的地震引起的。科学家们相信，由于当时还没有测量工具，所以没有确定地震程度的方法两次不同的震动地震连续发生，较大的一次达到里氏8.0级。随之而来的海啸摧毁了埃及亚历山大市约5万所房屋，造成约5000人死亡。而且因为中心的地质断层地震位于克里特岛海岸，那座希腊岛屿实际上是举起在某些地区，差距高达33英尺(10米)。
历史学家Ammianus Marcellinus记录了这一事件，而新发现的废墟揭示了这个故事的更多内容。Noreña说:“这一发现也阐明了罗马人在北非的经济，并为garum在罗马饮食中的流行提供了进一步的证据。”细节很重要;garum在整个罗马帝国都是一件大事，正如意大利考古学家Claudio Giardino所说美国国家公共电台在美国，它在社会经济中发挥了重要作用。
他说:“根据罗马作家的说法，一瓶上好的鱼酱在今天可能要500美元左右。”“但是你也可以买到非常便宜的供奴隶食用的鱼。所以它和葡萄酒一模一样。”
那不勒斯的水下发现及其丰富的制造材料表明，这座城市是一个重要的历史中心。首席研究员穆尼尔·范塔尔说:“这一发现使我们能够确定，那不勒斯是一个主要的鱼和咸鱼制造中心，可能是罗马世界最大的中心。法新社．
那不勒斯在希腊语中是“新城”的意思，始建于公元前5世纪，在历史上，各种交战领土都声称拥有它的所有权。专家认为因为这座城市没有向罗马人宣誓效忠，所以很少有书面记录记录那里的生活细节。这意味着新的发现对于理解这个时代的完整历史更为重要。
“我们对罗马帝国的印象往往以罗马和其他主要城市为主，”Noreña说。“但在那不勒斯等较小的省级中心，人们可以发现古代日常生活的节奏。”
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