人类世时代:人类和地球

地球大约是45.4亿年的历史。地质学家们将历史分为大型集团的时间叫做万古,这是进一步细分为时代。这些反过来又由更小的单元叫做时间。最后,小分歧在一段被称为时代。

现在,我们生活在新生代第四纪的时代,这是显生宙的一部分。但问题是,目前的时代是什么?

嗯,辩论就在于此。地球的最近冰河时代11700年前结束。这个时间点被认为是更新世末,仅少于260万年前开始,黎明的全新世。

时代的分界线与地球历史上重要的时刻——就像突然的气候变化。这些事件的证据通常是发现在岩石的层或层在我们的星球上。(冰芯样品也可能包含线索。)

“如今,时代的岩石是由一段独特的顶部和底部边界,“Prothero说。他补充说,特定时期也有时表现为存在与否“关键的化石。”

冰河时代的结束标志着全新世的开始,建立了较低的边界。这是传统上被认为今天这个时代仍在继续。

但在2000年,诺贝尔奖获得者Paul Crutzen帮助推广另一种观点。那一年,他和生物学家尤金·f·Stoermer认为最近的人类活动推动世界的全新世和进入一个新的时代。几十年前,Stoermer这个词了人类世”——来源于希腊单词“人类”——作为一个可能的名字这个假设的地质时代的新单位。

它卡住了。

国际地层委员会(ICS)标准化地质时间尺度的身体。尚未承认人类世是官方的时代,虽然讨论的主题。在撰写本文时,ICS认为全新世仍在进行中。

但也许有一天科学家会感觉不一样。Prothero听到它认为地质学家生活在遥远的未来——甚至数千万年后——“可以告诉当人类在这里因为我们留下很多痕迹的岩石;化学痕迹等实际物理对象垃圾。”

海水吸收大约四分之一的二氧化碳排放。这导致了普遍海洋酸化无疑,这将留下的石灰岩。溶解碳酸盐沉积物是另一个我们的名片之一。未来古生物学家也注意到突然吗消失许多物种的化石记录。

我们也期待尚未出生的人员发现放射签名核子武器。世界各地,钚239——这在本质上是罕见的,是嵌入在沉积物躺暴露在空气中在1950年代的核试验。

让我们对人类世一个争论的焦点。如果它真的是一个合法的地质时代,历史上什么时候我们应该认识的起点吗?

这种可能性是很大的。一个观点是,人类在1940年代开始用第一个核武器爆炸,像著名的三一1945年核试验,发生。

“其他人也想推动[下边界日期]追溯到当人类真正开始改变地球的文明和农业,至少10或11000年前,“Prothero告诉我们。另一个选择可能是人类世定义为发生的一切,自工业革命开始。

但是现在34-member世工作组认为他们有确切日期。该委员会的投票在2019年5月提交新时代的正式提案在2021年国际地层学委员会。在提交之前,他们计划确定一个明确的地质标志。组有10个站点,包括在意大利北部的一个洞穴,在大堡礁珊瑚和一个湖在中国。

无论如何,如果地质社区正式分裂全新世和重新树立在过去几十年里,几百年或几千年人类世,一个潜在的好处可能姿态的象征价值。Crutzen和许多其他人希望它会发出一个强有力的信息,政府和私人公民。正如Prothero所说,“当你使用这个词,然后其他人意识到地质学家在一份声明中对地球对我们所做的。”

这个故事是涵盖气候现在的一部分,超过250的全球合作的新闻媒体加强报道气候变化的故事。