在过去的20年里,古生物学家和其他化石猎人发现了大量的恐龙鸡蛋。中国已经发现了许多这样的化石,但研究人员也在阿根廷、加拿大、南非和美国发现了筑巢地。这是一个很大的变化——直到20世纪90年代,化石蛋还很少被发现。
恐龙图像廊
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通过研究这些蛋,科学家们可以了解到比恐龙如何繁殖更多的东西。18新利最新登入蛋和它们在巢穴中的位置可以提供很多关于恐龙行为的线索。恐龙蛋的结构可以帮助科学家弄清楚恐龙更像鸟类还是爬行动物。在极少数情况下,化石蛋可以向古生物学家展示恐龙胚胎的样子。18新利最新登入
问题是,尽管最近发现了恐龙蛋,但恐龙蛋仍然比恐龙骨头稀有得多。最重要的是,很少有存活到今天的卵子还含有胚胎。这是因为胚胎形成化石需要几个特定的条件。首先,含有健康胚胎的卵子必须被埋在沉积物中。新利国际网站品牌官网一个刚下的鸡蛋,没有明显的胚胎,或者一个已经开始腐烂的鸡蛋是不行的。鸡蛋还必须是完整的——如果蛋壳上有一个大到足以让任何东西逸出的裂缝,里面的物质就会在石化发生之前泄漏出来。
这颗埋在地下的蛋必须在缓慢的石化过程中存活下来。含有矿物质的地下水渗入外壳,取代了里面骨骼的非矿物成分。大多数时候,蛋内的软组织和液体会分解或消散,而不是变成化石。外壳本身已经是由钙组成的,所以在石化过程中它的物理变化不大。但是,如果一切顺利,里面的胚胎骨架就会变成岩石。
研究人员的诀窍是弄清楚如何从同样多岩石的卵子中取出多岩石的胚胎。18新利最新登入尽管含有胚胎的恐龙蛋并不多,但研究人员已经设法看到了里面的东西。你将在下一页学到如何做。18新利最新登入
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