企鹅是一种体态丰满、摇摇摆摆、足有蹼、羽毛短、不会飞的鸟类，有着自己独有的怪癖。但不要被它们可爱的特质所欺骗——在过去，它们已经长得相当大了。
在一个研究最近发表在《自然科学》杂志上的一篇文章称，研究人员发现了一只巨型企鹅的腿骨，可以追溯到古新世中期。这些新标本是在史前企鹅化石的所在地出土的Waimanu manneringi发现了:新西兰怀帕拉河沿岸的怀帕拉绿地。w . manneringi这些新标本是已知最古老的企鹅化石，大约有6000万年的历史。
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但也许最有趣的发现是企鹅的大小相(鸟脚上的骨头，相当于人类的胫骨)。这块新发现的骨头是有记录的最长的企鹅跗跖骨之一，长81.6毫米。而这只比w . manneringi它的比例表明这只企鹅是一种更重、更大的鸟类。事实上，它比帝企鹅还大，帝企鹅是现存最大的企鹅物种。这只鸟达到了已知最大的企鹅物种之一——古企鹅的大小Nordenskjoeld的大企鹅，它站在附近5英尺5英寸(166厘米)高。这是一个小人类的大小!
根据研究人员的说法，他们的发现表明，巨型体型出现在企鹅进化的早期，“在不会飞的企鹅摆脱空气动力学限制后不久。”从古新世中期到渐新世晚期，巨大的企鹅物种——严格来说，那些超过1.3米(4英尺4英寸)高的企鹅——已经存在了3000多万年。但它们最终消失了。虽然科学家们不确定原因，但他们认为齿鲸导致了巨型企鹅的灭绝。
这块新化石被命名为“CM 2016.158.1”，现在是新西兰化石博物馆藏品的一部分坎特伯雷博物馆．
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