并不是所有的化石是骨头。(或外壳。或牙齿。)我们大多数人都会同意猛犸象的象牙和剑龙尖刺非常酷。然而，化石记录并不局限于古老的身体部位。“化石”定义就像任何“自然保存下来的过去地质时期存在的[生命形式]的遗迹或痕迹。”
请原谅我的双关语，这涵盖了很多领域。化石可以是脚印、树叶的印痕或史前留下的填满的隧道土地海狸。
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有史以来发现的最奇怪的化石之一实际上是一个洞穴。大约1500万年前，在华盛顿州东部，一个火山裂缝喷发，熔岩流进一条浅河或湖泊，一头犀牛恰好在那里打滚。
一层玄武岩围绕着巨兽形成，保留了它的轮廓。煮熟的)的身体。数百万年来，地球上这个犀牛形的洞隐藏在华盛顿格兰特县的悬崖上，靠近蓝湖，蓝湖是一个受欢迎的徒步旅行目的地。
到20世纪30年代，侵蚀作用在地下生物模具的一端穿了一个洞，使其暴露在户外。下面是“蓝湖犀牛洞”的故事，以及四只西雅18新利最新登入图的岩石猎犬是如何意外发现它的。
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如今只有五种犀牛存活，而且这五种犀牛中没有一种是北美或南美的本土物种。18新利最新登入然而，从大约40来70百万年前，犀牛在北美很常见。有些像桶形胸Teleoceras是一种像河马的半水生动物。其他人则是邪恶的象牙而不是我们在现代动物身上看到的鼻角。
古生物学家认为蓝湖犀牛洞可能是在一具尸体周围形成的Diceratherium。这种类型的犀牛是两性二态的，这意味着雄性和雌性看起来明显不同。而女性Diceratherium是无角的在美国，每只成年雄犀牛的鼻尖附近都有一对并排的小角。
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的维蓝湖洞穴的发现告诉我们Diceratherium它从鼻子到后面大约有8英尺(2.4米)长，肩膀不到4英尺(1.2米)高。在生活中，这种动物可能重1吨(0.9公吨)左右。
没有人知道这个生物被埋葬时是否已经死亡。18新利最新登入然而，从模具的轮廓来看，尸体似乎相当臃肿。这可能表明尸体已经开始分解了。而且，它的腿指向天空，说明这头犀牛可能是在仰面漂浮的状态下死后僵直。
洞穴的墙壁是由1500万年前的石头制成的枕头玄武岩它是一种火成岩，通常是当熔岩接触冷水并迅速冷却时形成的。所以不管是死是活Diceratherium肯定是在一个火山喷发。然后熔岩涌了进来。
熔岩可以撞击温度温度超过1600华氏度(900摄氏度)通常情况下，这种超热物质会烧穿野兽的皮肤、肉和骨头。但相反，冷水把熔融的岩石变成了一层紧密堆积的硬化的枕状玄武岩。
尸体最终腐烂了它的大部分骨头都消失了。然而包裹着尸体的霉菌基本完好无损。
很大程度上，但不是全部。
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当你想到它的时候，我们甚至知道这个奇怪的小洞穴存在的事实是相当惊人的。在它形成数百万年后，流水在模具上开了个口，就在犀牛后腿原来的位置。然而，侵蚀并没有完全摧毁它。
今天，洞穴的入口足够大，一个成年人可以进入。但对一些游客来说，要进去可能会很困难。你看，蓝湖犀牛洞位于悬崖的表面它位于与它同名的湖泊上方约300英尺(91米)处。
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1935年夏天，皮博迪夫妇和弗列尔夫妇——两对来自西雅图的爱冒险的夫妇徒步旅行绕着悬崖寻找木化石。在旅途中，这四个人碰巧发现了这个山洞;哈康·弗里勒先生有幸成为有记载的历史上第一个进入史前犀牛模具的人。
在里面，他注意到一些零碎的动物骨骼化石，包括部分颌骨。这些照片被寄给了中央华盛顿大学的古植物学家乔治·f·贝克，他无法抗拒参观他自己的网站。在收集到更多的骨头后，他请加州理工学院的古生物学家切斯特·斯托克来鉴定它们。
斯托克确定这些骨头碎片来自一只灭绝的犀牛。很快，科学界意识到，洞穴本身就是同一种动物的完整身体，这种动物最后一次呼吸是在1500万年前。
1948年，加州大学伯克利分校(University of California at berkeley)的一个团队勇敢地爬上悬崖，用石膏填满洞穴，创造了一个洞穴内部的三维复制品。还有，一个确切的，空洞的副本洞穴的一部分在西雅图的伯克博物馆展出。
试图进入真正的世界可能很危险-周围的岩壁相当陡峭。但是，嘿，你可以随时听音乐致敬!Ratfish Wranglers是一支由古艺术家Ray Troll领导的科学摇滚乐队，他们演奏了一首名为“蓝湖犀牛。”
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