2012年,一群讨厌的外来者入侵了康涅狄格州宁静的气候。他们不是想要建造第二套房子的纽约人,而是一分钱大小的虫子。这种彩虹甲虫被称为翡翠白蜡树虫,它们在我的家乡非常常见的白蜡树上钻洞产卵。这些昆虫在幼虫发育的每个阶段都吃掉了成千上万棵树[来源:深].
国家环保官员采取了限制柴火销售等措施,试图阻止这种甲虫的蔓延,但没有成功。然而,摆脱翡翠灰蛀虫的状态说起来容易做起来难。到2014年7月,这种甲虫已经蔓延到康涅狄格州的38个城镇和8个县中的5个[来源:深].最近从密歇根来的翡翠白蜡树螟虫只是其中之一不必要的物种近年来一直困扰着康涅狄格州。
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虽然我还没见过灰蛀虫,但每年夏天我都会做好准备,与另一种外来物种——日本甲虫展开年度大战。每年7月,我都会在几个像袜子一样的陷阱里放饵,看着它们像很多结肠造口袋一样装满了甲虫的尸体。正如一位环保官员多年前告诉我的那样,日本甲虫、舞毒蛾和其他非本土动植物被称为入侵物种是有原因的:它们就是不肯放手。
外来入侵物种可以是任何类型的生物,以及它的种子或卵,只要不是特定生态系统的原生生物。当我住在纽约阿迪朗达克山脉的乔治湖(Lake George)时,当时的外来物种是欧亚水草,一种来自欧洲和亚洲的植物。它从湖南端的一小块地方一直生长到湖的北部,挤占了本地植物,阻塞了水系统,缠住了船只的螺旋桨,使人们难以游泳或捕鱼。在几英里外的尚普兰湖附近,另一种入侵物种,七鳃鳗,确实抓住了包括鲑鱼在内的鱼类,吸干它们的命脉[来源:乔治湖协会,国家野生动物联合会].
无论是植物、昆虫、鱼类还是其他物种,入侵物种的形状和大小都各不相同。它们被称为各种外来物种,外来害虫,非本地物种或非本地动物,它们不仅会破坏环境,还会破坏经济,让人生病,就像携带西尼罗河病毒的蚊子一样。它们都生长和繁殖得如此之快,以至于通常很难阻止它们[来源:国家野生动物联合会].
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