沿海湿地是大自然对风暴驱动的洪水的“免费”解决方案

由:莉斯金布罗|
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飓风艾达对路易斯安那州格兰德岛的破坏是灾难性的。艾达8月29日在新奥尔良西南部的格兰德岛附近登陆,是4级风暴,造成大范围停电、洪水和大规模破坏。温·麦克纳米/盖蒂图片社

上周日,飓风艾达袭击了路易斯安那州的新奥尔良和周边地区,这是沿海风暴力量的严峻提醒,预计随着时间的推移,风暴将会增强气候危机向前滚。

科学家和工程师早就知道,湿地(如茂密的红树林、树木繁茂的沼泽和草覆盖的沼泽)保护暴露在风暴中的海岸线和沿海城市。但对于伦敦、东京、纽约和世界上19个围绕河口建造的最大城市来说,湿地可能是它们沉默的超人。河口是淡水与海洋交汇的避风处。

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根据一项研究,湿地可以将风暴带来的洪水水位降低6英尺(2米),并避免每个河口3800万美元的洪水损失7月的研究发表在杂志上环境研究通讯

英国斯旺西大学的研究科学18新利最新登入家、该研究的主要作者汤姆·费尔柴尔德说:“我们的研究表明,沿海湿地在减少河口风暴引发的洪水方面发挥着至关重要的作用。”在一份新闻声明中说.“它们是大自然的防洪屏障,我们现在比以往任何时候都更需要它们。”

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研究方法

为了这项研究,费尔查尔德和他的同事们收集了河口地形的数据(用激光雷达和声纳测量),50年的风数据,40年的波浪数据,以及从地面上采集的沼泽草的大量测量数据。然后,他们将这些数据输入一个计算机程序,使他们能够模拟不同强度的风暴对英国威尔士8个河口的影响

在所有的风暴情景中,沼泽既减少了洪水的程度,也减少了洪水造成的破坏。总的来说,在最强大的风暴场景下,沼泽的好处是最大的。

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“在最大的风暴中,潜在的影响更大,”费尔柴尔德说,“因此,盐沼的潜在收益也更大。”

当风暴带来的水流经河口时,它会与河口边缘的所有植被相互作用,产生摩擦或阻力效应。随着水向上游流动,这种影响是累积的。来自植被的摩擦,以及淤泥沼泽的海绵效应,降低了海浪的高度,从而减少了风暴潮和洪水。

河口水位6.5英尺(2米)的上升可能会导致相当严重的洪水,特别是对于建造在洪泛平原上的平坦和低洼地区,比如伦敦和纽约。

费尔柴尔德说,在河口等海浪遮蔽的环境中,“湿地可能比裸露的海岸线和沿海城市更重要,部分原因是那里有所有主要的定居点和城市。”

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斯旺西研究人员正在进行盐沼植被调查,并记录南威尔士塔夫河口的水位。他们对河口的研究表明,沿海湿地的防洪作用被低估了。18新利最新登入
图片由斯旺西大学提供

通过运行有和没有沼泽的模型,使用财产价值的记录,以及洪水损失的估计价值,研究人员计算出,沼泽的存在使每个河口避免了3800万美元的洪水损失。费尔柴尔德说,在城市较大或定居点较多的较大河口,这个数字会更高。

东卡罗莱纳大学海岸研究系助理教授Siddharth Narayan说,风暴、沼泽和财产损失之间的联系是这项研究的强项之一。他没有参与这项研究。

“可以说,是的,这些湿地正在减少洪水的范围。但将其与经济成本联系起来是另一回事,”纳拉扬说。“(这)是我们发现在我们的工作中至关重要的一点。”

纳拉扬的工作包括与工程师、规划者和政策制定者就湿地的成本和收益进行沟通。他是美国陆军工程兵团和政府间气候变化专门委员会(IPCC)使用基于自然的解决方案指南的共同作者洪水风险管理的自然和基于自然特征国际准则,定于9月16日出版。

在2012年袭击美国东海岸的飓风桑迪(Hurricane Sandy)过后,纳拉扬和同事们与保险行业合作,计算了沿海沼泽的收益。根据保险业的模型,湿地起到了一定的预防作用6.25亿美元的损失。

纳拉扬说:“当桑迪飓风这样的大灾难发生时,人们往往会意识到这些沿海生态系统发挥了作用……现在人们对此非常感兴趣,但我仍然认为,我们还没有采取实际行动。”

纳拉扬将这种对基于自然的解决方案(如湿地恢复)缺乏行动和投资归因于缺乏信心。尽管有很多基于自然的工程解决方案的例子他说,在美国,我们仍然缺乏受到严格监控的试点研究。

纳拉扬说:“最终,政策制定者和工程师只需要对基于自然的解决方案的有效程度有更多的信心。”“某些地方的一些人必须开始承担一些风险。”

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这张地图显示了南威尔18新利最新登入士三河河口复杂地区存在或不存在沼泽的情景下水位的差异。红色区域表示有沼泽的地方水位大幅下降,而蓝白色区域则几乎没有影响,表明沼泽植被的存在对上游地区的城镇和基础设施具有最大的防洪效果。18新利最新登入
图片由斯旺西大学提供

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保护湿地至关重要

Fairchild说,除了恢复湿地,我们还应该促进现有湿地的保护,这些湿地应该积极而不是被动地管理。

“人们的态度一直是‘湿地自行其是’,”费尔柴尔德说。“他们来了又走,这没什么。”但我们如18新利最新登入何在此基础上继续发展呢?18新利最新登入我们怎样才能防止进一步的破坏?”

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费尔柴尔德说,农业、工业和城市地区的水污染造成了大量湿地的流失,因此,更好的农业用水管理和水处理“不仅会对这些地方的水质产生真正深远的影响,而且还会对湿地的潜在保护价值产生深远的影响。”

“我们的研究表明,当大18新利最新登入风暴来袭时,大自然会为我们格外努力地工作,防止或减少沿海洪水……来自斯旺西大学的研究合著者约翰·格里芬说,在新闻发布会上说.“结果是,通过保护和恢复沿海湿地,我们有助于保护自己免受日益严重的洪水威胁。这是显而易见的。”

这个故事最初出现在Mongabay在这里重新出版,作为现在报道气候这是一个加强气候报道的全球新闻合作组织。

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