研究人员发现第一(潜在)行星在银河系之外

几十年来,研究人员使用的数据来自地面和太空望远镜发现行星在我们的太阳系之外系外行星。通常研究者寻找一个“交通”事件,当行星沿着轨道在其恒星面前,从我们的角度来看。凌日发生在太阳系;你可能还记得最近的凌日发生在2019年,当时小水星在太阳面前通过。

根据行星相对于恒星的大小,一个交通事件将导致恒星的亮度暗——甚至当明星不沿着可见发光波长;这就是为什么钱德拉x射线天文台用于发现新行星的候选人。

在许多情况下,研究者能够观察到恒星变暗和推测行星必须绕恒星(或明星,如有circumbinary系统行星、行星轨道两个星星!)这些行星候选人提出了科学界和额外的数据验证,并导致超过4000年确认系外行星。直到这个时候,每一个提议的系外行星都位于一个我们自己的星系的小区域银河系。

这篇文章最大的特点是研究人员的建议银河系外的行星的候选人——的方式事实上,在银河系之外。根据他们的研究,天文学家和天体物理学家负责的发现M51-ULS-1b估计一些距离地球2800万光年。

研究人员选择看看外面我们银河系附近有两个原因。首先,有一个更好的概率发现行星候选人使用x光传输技术,由于x射线源占用物理空间较小,因此更有可能完全湮没在运输。

“迪斯蒂法诺博士和Imara最初提出寻找x射线源和几个目标,”塞隆卡迈克尔表示,该论文的作者之一,代表团队。“其中一个是寻找潜在planet-hosting x射线双星因为这些二进制文件是身体足够小,这样一颗行星可能完全eclipse x射线信号。”

第二个原因是实用的:团队访问使用钱德拉x射线天文台时天文台是指着一个区域的空间,有很多数据点。“银河系以外的重点是,由于存在大量的x射线源的视野内的钱德拉天文台,”卡迈克尔解释道。“这让事情更方便观察通过允许专注于一个领域的天空,没有望远镜指向天空中在非常不同的地方。”

当然有银河系内的x射线源,“到目前为止,我们不知道任何轨道的新行星x射线源在银河系,”卡迈克尔说。“这种技术当然是适用于x射线源在银河系。”And perhaps now, scientists will be inspired to look when their turn comes up on Chandra.

不幸的是,由于这个星球的巨大距离地球和独特的系统组成,它将需要很长时间来验证是否M51-ULS-1b确实在那里。特别是M51-ULS-1b轨道两颗星:中子星或黑洞(天文学家不确定哪些)发射x射线观察在运输过程中变暗,和的伴星我们的太阳质量的20倍。

候选行星轨道这两个这些天体——这使得circumbinary和需要大约70年轨道。所以下次运输可能会从现在开始几十年可见。

“自下交通事件是如此不确定(可能是几十年后,或更长的时间),没有任何计划的跟踪观察这个星球的候选人,”卡迈克尔说。“相反,新的x射线观测和档案以前的观测的数据更容易获得搜索更多的行星这样的候选人。”

因此,尽管M51-ULS-1b可能永远不会得到证实的存在,研究人员计划使用它作为灵感寻找其他行星候选人像它的范围远远超出了我们的星系,甚至在它。