从进化的角度来说，我们人类做得很好。看看我们建立的这个甜蜜帝国，它让地球上所有其他生物都成为二等公民!凭借灵巧、智慧、耐力和积极进取的态度，我们成功地满足了我们所有的物质需求，还有一些。但是，尽管人类在很多方面都受到了生理上的欺骗，但其他动物已经进化出了我们不具备的能力:例如，嗅出水源。
这种能力似乎对我们来说是巨大的进化优势，考虑到相对于大多数动物，人类拥有这种能力特别高的饮水要求．所以，如果狗、大象和秃鹫似乎都能闻到水，为什么我们不能呢?
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在我们深入这个兔子洞之前，让我们弄清楚两件事:
所以，美国环保主义者爱德华·艾比在他1968年的回忆录《沙漠纸牌游戏:荒野的一个季节》中写道:“在沙漠里待得足够久，人就像其他动物一样能学会闻水。至少能学会与水有关的东西的气味——例如，棉白杨的独特而振奋人心的气味，在峡谷的土地上，它是生命之树。”
因为虽然纯H2O无气味，化学上纯净水也基本上没有发生在自然界．你得在实验室里做出来。因此，当其他动物嗅出水源时，它们闻到的并不是水——可能是一棵喜水的棉白杨，也可能是与淡水存在相关的其他物质:化学物质、细菌、藻类、植物物质或矿物质。
阿拉斯加费尔班克斯大学(University of Alaska Fairbanks)人类学教授卡拉·胡佛(Kara Hoover)博士说:“和所有陆生动物一样，人类也能闻到挥发性或空气中的化合物。”胡佛博士专门研究人类嗅觉的进化。“我们检测水气味的第一类嗅觉受体基因被关闭了，所以我们可以通过水中的其他化合物闻到水，这些化合物通过各种物理过程释放到空气中。”
根据胡佛的说法，人类进化了对周围环境进行非常详细的视觉和听觉调查，虽然我们的嗅觉评估通常不像其他动物那样彻底，但当我们闻到氯气时，我们完全有能力探测到附近的游泳池，我们可以闻到温泉的硫磺气味，或者海洋中富含矿物质的死鱼的气味。就像艾比说的，如果我们努力学习与水相关的气味，我们也许能教会自己探测水源。
人类不能像其他动物那样闻到水源的另一个原因是我们需要大量的水——由于我们出汗的方式，我们的身体需要大量的水。根据胡佛的说法，完全用双脚走路会带来一些生理上的变化，这大大增加了我们对水的需求。
胡佛说:“一个主要的变化是我们的小汗腺和大汗腺的比例——现代人类的小汗腺比其他任何哺乳动物都多。”“当我们出汗时，这些腺体会释放水，并在较小程度上释放我们体内的钠。通过小汗腺排出的水分比通过大汗腺排出的营养物质消耗的能量要小，这就是为什么只要有水，人类总是能在长跑中击败一匹马。”
胡佛认为，在400万到700万年前，当我们的祖先成为两足动物时，他们与水源紧密相连，这意味着他们无法四处嗅闻——他们需要这样做知道在他们的家乡或经常旅行的路线上找到可靠的水源。
胡佛说:“我们没有办法知道，但最有可能的是，我们最初的居住范围包括已知的水源。”“随着范围的扩大，将会找到新的资源。”
也许下一个水坑就能找到跟着大象有一段时间了。有脑子了，谁还需要好鼻子?
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