高超声速导弹引发新的全球军备竞赛

原因不难理解。高超音速导弹这一技术最早可能在21世纪20年代中期投入使用，听起来就像是詹姆斯·邦德惊悚片中反派人物梦想的那种外来威胁。2017年兰德公司报告高超声速导弹将能够以每小时3106.9英里(5000公里)至15534.3英里(25000公里)的速度飞行和机动，并在轨道空间边缘的高度范围内飞行，包括距离地球表面62.1英里(100公里)的高度。这些能力可能会使防御它们成为一场噩梦，因为它们移动得如此之快，以至于在撞击前的最后几分钟之前很难预测它们将袭击哪里。

由于导弹的飞行速度如此之快，仅凭它们的动能就足以使它们在不携带任何常规爆炸物或核弹头的情况下造成破坏。

正如兰德报告所解释的那样，要达到这样惊人的速度，有不同的方法。一种方法是发射一枚常规导弹，从而释放一个更小的高超音速滑翔飞行器，该飞行器将飞到大气层的上层。另一种方法是利用火箭或先进的喷气发动机，如超燃冲压发动机。

几十年来，军事梦想家一直在研究高超声速武器，但直到最近，这一概念似乎才开始接近实现。密歇根大学(University of Michigan)航空航天工程学教授伊恩·d·博伊德(Iain D. Boyd)说，“目前还没有任何技术突破，而是稳定的进展和强大的政治动机的结合。文章在关于高超音速军备竞赛的对话中，他通过电子邮件说。

博伊德解释说:“要开发一种导弹，你首先必须证明这个平台可以执行感兴趣的任务。”18新利最新登入2010-2014年，美国的空军X-51A超燃冲压发动机驱动的演示飞行。而国防高级研究计划局(DARPA)的他们的两次飞行测试HTV-2助推滑翔飞行器以失败告终，但取得了重大进展，吸取了重要教训。在重叠的时间段内，五角大楼展示了远程高超声速飞行器的能力常规迅速打击程序。DARPA和空军随后合作，使平台上所需的许多系统成熟，使其成为武器，如GNC(制导、导航和控制)、材料、结构和火箭助推器。”

但美国并不是唯一对发展高超音速能力感兴趣的国家。博伊德说:“中国一直在观察和学习，并在某种程度上开始投资超音速技术。”“自2015年以来，很明显，中国正在取得重大进展，至少在进行的飞行测试数量上，似乎表明中国超过了美国的努力。18新利最新登入而且，在俄罗斯，他们像美国一样在高超音速方面工作了几十年，他们最近似乎也在飞行测试方面取得了成功。”

俄罗斯的撒旦-2洲际弹道导弹莫斯科时报报道报道在2019年4月处于最后的测试阶段，可以装备多达24个较小的携带弹头的高超声速飞行器，在攻击中释放。

为了应对中国和俄罗斯的进展，特朗普政府正在推动尽快开发高超声速武器，并在其20财年预算申请中要求为空军、海军、陆军和DARPA的高超声速研究提供26亿美元的资金。公共廉洁中心国家安全事务执行主编r·杰弗里·史密斯在《纽约时报》杂志上报道称，随着美国在未来两到三年内推动开发可部署的高超声速导弹系统，高超声速武器的研发支出可能上升到每年50亿美元。

虽然高超音速导弹可以携带核弹头，但美国正在开发的导弹将只配备常规爆炸物。但他们仍然很可怕。正如史密斯在《纽约时报》上所写的那样，“这些导弹就像几乎看不见的电钻，在目标上砸出洞来，造成灾难性的后果。”据史密斯说，它们撞击目标的威力相当于3到4吨(2.72到3.63公吨)TNT炸药。

在某些方面，高超声速导弹对和平的威胁与目前的核武库不同，甚至可能更可怕，因为它们可以使一个国家发动突然袭击，削弱敌人的报复能力，使其对核攻击的威胁无能为力。

Boyd解释道:“这有几个不稳定因素。“首先，由于它们的速度，它们很难防御，因为它们在常规航空和太空之间的区域活动，这是我们不习惯防御的，而且它们具有机动性，这意味着必须在整个飞行过程中准确跟踪。第二，目前有效的武器条约不包括这类导弹。这引起了许多问题，包括主要涉及的国家(美国、中国和俄罗斯)没有建立使用这些系统的协议。第三，俄罗斯表示，它正在开发一种可以携带常规弹头或核弹头的高超声速武器。这尤其不稳定，因为如果发射这种武器，受到威胁的国家将无法确定是否必须考虑核反应。”

“有很多对抗导弹防御系统的方法，”布鲁斯·麦克唐纳军备控制专家、约翰·霍普金斯大学高级国际研究学院兼职教授约翰·霍普金斯通过电子邮件解释道。“高超音速是一种昂贵、技术上风险更大的实现方式。”但即便如此，“在常规冲突中，一枚精确、快速的导弹可以在导弹发射井或通信节点等高价值目标发射或防御之前摧毁它们。此外，受攻击方的决策时间被严重压缩，使得领导人没有时间做出关键的高后果决策。”

这一切都意味着，在不久的将来，高超音速导弹可能会导致持续的高度焦虑气氛，在这种气氛中，各国可能害怕在出现麻烦的第一个迹象时不先发制人，或者立即发起反击。那将是一个很容易犯下灾难性致命错误的世界。