从丛林到巧克力工厂
这种精致的可可树长得不超过25英尺(8米)，只生长在赤道附近热带雨林在这样的条件下，它可以得到很多阴影。这是一种奇怪的东西，粉红色的花直接长在它的树干上。这种树的果实是一个巨大的豆荚，长6到12英寸(15.24到30.48厘米)，形状像一个足球。虽然可可最初来自中美洲，但今天世界上大部分的可可供应来自西非——即加纳和象牙海岸。2017年，仅象牙海岸就生产了220多万吨(200万公吨)可可豆[来源:FAOSTAT]．(顺便说一下，我们将用“可可豆”来区分可可树和可可豆，成品，但它们的意思是一样的。)
有些人把可可豆比作a酿酒葡萄;根据种植地点的不同，豆子之间可能会有很大的差异。例如，来自象牙海岸的福拉斯特罗咖啡豆将生产出与喀麦隆福拉斯特罗咖啡豆味道不同的巧克力。Garnsworthy]．
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可可豆主要有三种:
- 弗拉斯特洛是目前最普遍种植的豆子，因为它是最坚硬的树，产出最多的豆子。它的豆子也有最强的巧克力味道。
- 混血儿正好是另一个极端。它以味道复杂而闻名，但它也是最精致、最难种植的，所以在所有种植的可可中，只有很小一部分是克里奥罗可可。
- 特立尼达介于两者之间;当弗拉斯特罗被带到特立尼达时，这是两种植物的杂交，在此之前，特立尼达主要种植克里奥罗。
通常，这种豆是在不到10英亩(4公顷)的小型家庭农场种植的。大规模生产是不可能的，因为可可种植是一个非常密集的过程。豆荚是用手收割的——没有其他方法可以在不损害芽的情况下移除它们，而芽会从芽中长出更多的豆荚。
可可荚也不会同时成熟;豆荚会从绿色变成橙色，必须仔细监控，然后用长杆上的刀单独收割。成熟的豆荚被切开后，可可豆和果肉被取出，然后在香蕉叶覆盖的堆里或在木箱里(取决于可可的生长地点)发酵。发酵过程长达8天。发酵之后是干燥。咖啡豆在阳光下晒干，将水分从60%降低到7.5%。整块可可豆定期混合，以确保均匀干燥[来源:国际可可组织]。
晾干后，家庭/农民将豆子打包送到买家那里，买家在付款前对豆子进行分级。接下来，他们要去工厂。
