5大儿童发明

在我们的发明清单中，首先要提到的是玩具气球。把它吹起来，到处乱弹，或者给它充上氦气，看着它飞起来。你可以充分证明，每个气球只要几美分，就能提供地球上最高的乐趣成本比。

尽管从19世纪初开始，人们就用乳胶制成了玩具气球，但第一个玩具气球是用一种更难消化的东西制成的——动物的肠道。在把它们清理干净并拉伸之后，它们就可以充满空气，就像你在商店里买的气球一样。事实上，阿兹特克人甚至这样创造了动物形状的气球，作为某些宗教仪式的一部分[来源:梅林］．

值得庆幸的是，操纵动物内脏不再是气球制作过程的一部分。取而代之的是，将气球模具浸入着色乳胶大桶中，然后晾干。一旦乳胶从模具中取出，气球就准备好上架了。幸运的是，气球的生产成本非常低。否则，像特雷布·海宁这样的气球爱好者就无法在奥运会和奥运会上创造出如此壮观的场面超级碗．海宁当然不能为联合劝募会协调世界上最大的气球发射，在那里他一次放飞了140万个气球[来源:西雅图时报］．但无论你有一百万个气球还是只有一个，你都能找到乐趣。

当汽车座椅最初被发明出来的时候，它们的设计更多的是为了防止孩子在车里爬来爬去，而不是为了安全。幸运的是，自早期以来，汽车安全座椅已经有了长足的发展。如果使用得当，如今的模型可以将车祸造成的死亡可能性降低一半，每年挽救数百人的生命[来源:疾病预防控制中心］．因此，即使你所居住的州不是对违反安全座椅规定处以重罚的州之一，无论路程多短，你都应该把孩子绑在汽车或安全座椅上。18新利最新登入

当然，你还需要确保你为你的孩子使用了正确类型的汽车或加强座椅，并且你正确地使用它。一项针对1000名加拿大司机的研究发现，高达80%的父母错误地使用汽车安全座椅，把孩子放在不适合他们年龄的座位上，没有正确地拧紧安全带，以及犯下其他一些潜在的危险错误[来源:CBC新闻］．除了遵循安全座椅制造商的说明，一定要记住保护孩子在车里安全的一般指导方针。例如，婴儿应该坐在朝后的汽车座椅上，而幼儿应该坐在朝前的座椅上，只要有可能，儿童应该总是坐在汽车的后座上。

发明并不总是不知疲倦的研究和无尽的原型的结果。凯洛格(Kellogg)兄弟在让一批煮熟的小麦变质后发明了玉米片。珀西·斯宾塞(Percy Spencer)在摆弄真空管时不小心把一块糖果融化了，后来才发明了微波炉。

在呼啦圈的例子中，Wham-O玩具公司的创始人理查德·克纳和亚瑟·“Spud”梅林根本不需要做太多发明。1958年，在听说澳大利亚孩子在体育课上玩竹圈后，两人决定用当时最先进的塑料Marlex重新制作竹圈。剩下的就是历史了。Wham-O的铁环掀起了一股席卷全国的热潮，仅第一年就卖出了4000万个，在接下来的几年里，国际订单就推动了总销量超过1亿个[来源:马丁麻省理工学院)。

虽然惠姆- o的创始人对新玩具很有眼光，但他们的商业意识并不那么强。呼啦圈的需求增长得很快，但很快就枯竭了，使得Wham-O的仓库里堆满了呼啦圈，却没有买家。最后，克纳尔和梅林从整个体验中只获得了1万美元的利润。然而，这次经历并不是完全的损失。18新利最新登入仅仅几年后，当他们的下一项重大发明——飞盘上市时，他们就很好地利用了自己在玩具方面的知识。

寻找完美的泡沫口香糖这可不是件容易的事。大约在制造商第一次生产口香糖的半个世纪后，Fleer口香糖公司的创始人Frank Fleer第一次尝试生产泡泡糖。最终的产品简直一团糟。它太粘了，泡泡会粘在所有东西上，毁了你的衣服。更重要的是，Fleer的产品太厚了，很难咀嚼，更糟糕的是，几乎没有味道。在接下来的20年里，该公司尝试了不同的泡泡糖配方，但只有Fleer's的一位名叫Walter Diemer的会计师才能调制出完美的泡泡糖。

利用他的空闲时间摆弄不同的成分，迪默偶然发现了创造完美泡泡的秘密:乳胶。通过添加一种特殊类型的乳胶和一点粉红色的食用色素，迪默创造了一种泡泡糖的配方，激发了无数的模仿者。Diemer的泡泡糖不仅比Fleer早期的混合泡泡糖更容易嚼，而且不那么粘稠，很容易从皮肤和衣服上脱落。

泡泡糖原来是一种非常新颖的产品，Fleer公司雇佣了一组人负责教顾客如何吹泡泡。18新利最新登入不久，Diemer的Dubble Bubble就让全国的孩子们开心起来，并在这个过程中为Fleer公司赚了数百万美元。这些天，泡泡糖产业已经发展起来。每天在北美售出4000万件，相当于每年5亿美元的销售额[来源:罗杰斯］．

几乎每个人都能回忆起他们的童年，回忆起他们最喜欢的游乐场，但情况并非总是如此。在19世纪晚期开始的妇女选举权运动之前，美国几乎不存在用于游乐场的公共资金。随着运动的发展壮大，在这一过程中，儿童的福利受到了更多的关注[来源:约翰逊］．不久之后，全国各地的城市都出现了运动场，甚至在贫困社区也有。学校很快跟进，更加强调娱乐和身体健康。

尽管很少有人会认为游乐场的广泛使用是件坏事，但它们也可能是危险的;每年有超过20万名儿童因与游乐场有关的事故而进了急诊室[来源:消费品安全委员会］．美国消费品安全委员会(U.S. Consumer Product Safety Commission)倡导家长可以采取一些常识性预防措施，将此类伤害降至最低，比如在玩耍时监督孩子，确保操场有一个柔软的表面供孩子着地。尽管如此，一些专家说，虽然游乐场永远不应该是危险的，但冒险的元素实际上可以帮助孩子们了解自己的极限。下次你看到孩子们用一英尺的距离吊在吊架上时，请记住这一点。