早在公元前2世纪，中国人就发展出了一种匙形的指南针由磁石或磁铁矿制成，这能够帮助他们确定北方的方向。从那时起，发明家们发现了各种各样使用磁铁的其他方法，从磁性音频和录像带，到计算机硬盘驱动器和核磁共振成像机器从扫描人体内部，到你用来把孩子的画贴在冰箱门上的磁铁。
到目前为止，磁铁都是由固体材料制成的。但现在，在2019年7月19日发表在该杂志上的一篇文章中科学美国能源部的研究人员说劳伦斯伯克利国家实验室告诉他们他们已经找到了一种方法3 d打印的磁性装置出液。
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液体磁铁在制造工具方面非常有用，从提供抗癌药物的人造细胞，到可以改变形状并适应周围环境的柔性液体机器人。(可能t - 1000出自《终结者2:审判日》(Terminator 2: Judgment Day)。
“我们已经制造了一种既是液体又是磁性的新材料。以前从来没有人观察过这种现象。汤姆·罗素他是伯克利实验室的客座科学家，也是马萨诸塞大学阿姆赫斯特分校的聚合物科学与工程教授新闻稿．“这为磁性软物质的科学新领域打开了大门。”
拉塞尔和刘旭波，该研究的主要作者，得到了灵感，试图形成液体结构从铁磁流体氧化铁粒子的溶液，在另一个磁铁的存在下具有磁性。
他们用3-D打印机制造出直径只有1毫米的微小液滴，液滴的表面聚集着含有氧化铁纳米颗粒的铁磁流体溶液。然后，研究小组将液滴放入磁性线圈附近的溶液中。当他们取出线圈时，液滴相互吸引，成为永久磁性。
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