这是真的:在科学界,啮齿动物绝对是最常见的测试对象。在美国,高达95%的动物研究是在啮齿动物身上进行的[来源:格林].我们还知道,在欧盟的研究和研究中,啮齿动物占动物试验的79%[来源:恩贝].
有趣的是,我们不能确定在研究和实验中使用了多少大鼠或小鼠。18新利最新登入虽然美国农业部(USDA)记录了用于测试的许多物种——鸟类、狗、猫、兔子,甚至是啮齿类动物豚鼠——但在美国,没有人保存用于研究的所有小鼠或大鼠的全面清单。(实验小鼠和大鼠也不受《动物福利法》的保护[来源:人道协会]。)我们确实知道,自1965年以来,涉及大鼠或小鼠的学术引用数量翻了两番,而大多数其他主题(狗、猫、豚鼠、兔子)的研究一直在以相当稳定的速度进行[来源:恩贝].
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为什么实验室要用这么多大鼠和小鼠?其中一些原因是实际的:它们很小,容易繁殖,而且便宜。当你测试很多科目时——一次研究一代以上可能会有好处——很难打败一只老鼠或大鼠。除此之外,它们是哺乳动物,所以我们或多或少都属于同一个家族。此外,大鼠和小鼠可以与兄弟姐妹杂交,从而产生几乎相同的基因,而不会产生不良影响,这也没有什么坏处[来源:SciS18新利最新登入how].
我们不要忘记我们的哺乳动物啮齿动物朋友不是:灵长类动物。虽然灵长类动物与我们在基因上有着极其密切的联系(我们在这里说的是99%的相似之处),但在研究中使用灵长类动物是非常有争议的[来源:吉本斯].另外值得注意的是,小鼠和大鼠的基因很容易发生突变。
考虑到这一点:科学也是建立在先前工作的基础上。正如我们之前所说,在实验室中使用小鼠和大鼠的数量呈指数级增长;这种增长实际上可能是他们受欢迎的原因,而不是结果。如果科学家选择在实验室环境中使用某种动物,那么在进行类似或相关研究时选择同一种动物是很有意义的。
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最初发表于2014年9月22日