满是疮,可能缺了脚趾,绝对不干净。麻风病人在我们的想象中引发了一些非常可怕的事情,不是吗?那是想象,不是现实。然而,说到这种疾病,人们长期以来都有一种耻辱;当你称呼某人为麻风病人时,想想你真正在说什么。甚至曾经有人认为,疾病的受害者实际上是罪的受害者(通过可能可疑的翻译,在旧约的利未记13:14中提到)。虽然麻风有一段被认为是高度传染性(其实不是)和致命的历史,实际上是完全可以治疗的。麻风病的传播风险很低,没有理由隔离或排斥麻风病患者。
麻风病大约在公元前1500年就已经存在了(这是它第一次在埃及埃伯斯纸莎草纸中被提到,但在其他古代著作中也有提到,包括公元前600年的史前亚洲著作)。但它可能困扰人类的时间要长得多,至少从中国、埃及和印度的古代文明开始。2009年,人类学家在一具4000年前的骸骨上发现了麻风病的证据,它可以追溯到公元前2000年左右的史前印度。罗宾斯].科学家们推测,这种感染是随着帝国和贸易路线的发展而传播的,它很可能是在欧洲人探索新世界期间到达美洲的。
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1866年,在麻风病开始感染夏威夷人之后,莫洛凯岛的卡劳帕帕半岛变成了第一个麻风病殖民地——一直持续到1969年。(这是夏威夷成为美国一个州后的大约十年)。8000名夏威夷人被送往那里生活(和死亡),他们被隔离,以防止疾病传播。如今,生活在卡劳帕帕岛上的麻风病患者只有几十人左右;有更多的游客。
现代医学已将麻风病更名为汉森病(HD),以格哈德·亨里克·阿莫尔·汉森的名字命名,这位科学家早在1873年就发现了这种感染的原因——一种细菌。虽然没有根除,但现在出现的病例并不多;事实上,2012年只有232,857个,而且出现的病毒通常分布在16个国家,主要分布在热带地区。美国也不能幸免于这种疾病,但事故很少。2009年美国报告的麻风病新病例只有213例(大多数发生在加利福尼亚州、佛罗里达州、夏威夷、路易斯安那州、马萨诸塞州、纽约州和德克萨斯州,大多数发生在最近移民的人群中)。在美国总共有大约6500名麻风病患者(包括一些仍然生活在莫洛凯岛上的人),每年通常有150到250名新诊断的麻风病患者[来源:国家麻风病计划,杜尔].请放心:大约95%的人天生对这种感染免疫。
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