尽管冬天有热情的打雪仗，夏天有慵懒的沙滩，但秋天可能是最受人喜爱的季节。每年，人们都敬畏地看着这些树开始神奇地从绿色发电厂变成名副其实的色彩大杂烩。在美国东北部，数以百万计的“赏叶者”从世界各地前来观赏大自然的精美美术馆[来源:哈伯曼]。
新英格兰并没有垄断变色行业，而那些赏叶者也远不是唯一对此感到惊叹的人。从欧洲到阿拉斯加，人们都陶醉于大自然每年一次的机会来混合调色板。可怜那些住在这些地方的人，他们被骗走了这些绚丽的色彩;那些幸运的人还在争论他们最喜欢哪一种颜色——鲜艳的黄色、火红的橙色还是充满活力的红色?
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如果你偏爱深红色，你可能会想，为什么大自然在某些年份特别偏爱红色，而在另一些年份却完全忘记了它。美洲原住民的传说解释了这种绚丽色彩的出现是来自天上:猎人在空中杀死大熊后，它的血溅落下来，把树叶染红了。那黄色的叶子呢?它们的颜色来自于熊的脂肪从锅里飞溅出来。
如果这个解释不能完全满足你对树叶变色的困惑，科学家们有他们自己的解释。他们不需要猎人、熊和猪油，而是需要光合作用、色素和阳光。为了充分理解彩色秀背后的化学原理，我们需要重温一年级的科学课。18新利最新登入
