每个有趣的大学城都有它的传说、古怪的人物、做作的传统和独特的历史。乔治亚州的雅典，亚特兰大东部的小镇，乔治亚大学的所在地，也不例外。赫歇尔·沃克，我们这个时代最伟大的运动员之一，在80年代初赢得了海斯曼奖杯斗牛犬．音乐传奇REM和B-52s(以及许多其他有影响力的乐队)在那里演出。
这所学校提倡自己的传统，其中包括学生不能从佐治亚大学著名的教堂下面走过拱直到他们毕业。这座城市还展示了一个双管的大炮来自南北战争时期，这听起来极具破坏性，但实际上被认为是一次工程失败。
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雅典也有其他大学没有的东西:拥有自己的树．这个小镇是一种白橡树的故乡，这种白橡树也是一种特殊的动物和动物的前身环境权利运动。
首先，是的，这棵树的名字说明了一切。根据传说和一些(实际上非常不可靠的)历史背景，雅典南芬利街和迪林街拐角处的一棵70英尺(21米)高的橡树似乎享有独特的法律地位:据称它拥有自己，以及它周围8英尺(2.4米)长的周长。这意味着，从技术上讲，没有得到树木本身或该树木的法定代表的许可，任何人都不能砍伐它。
但它是如18新利最新登入何获得这一地位的呢?
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故事说，前乔治亚州州长詹姆斯·杰克逊的儿子威廉·亨利·杰克逊上校想要保护这棵树，因为它是他的家族财产，他对它有美好的童年回忆。根据家族历史，杰克逊写了一份遗嘱(在1820年到1832年之间),读，部分原因是:
事实上，这句话也写在了石头上:这棵树的土地上有一块石碑，上面总结了杰克逊对这棵树的感情和愿望。
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这棵树的名字也是那些稍微扭曲大脑的法律术语之一，让你想，“等等，什么都可以吗?自己的本身?”当然，对于大多数成年人类来说，答案是如此明显的肯定，以至于我们甚至不去考虑它。人权争论的关键在于:任何人都不能合法拥有(或出售，或伤害)你(除非你允许)。
但回到树木的法律问题上——一棵树能拥有自己吗?像大多数法律事务一样，这很复杂。
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“在美国，树木还没有被承认拥有合法权利，”森林保护协会副主任Mari Margil说社区环境法律保护基金．“一些(树木)可能有一定程度的保护，与其他树种不同，但这并不等同于拥有法律权利。拥有合法的权利意味着成为权利的持有者合法权益以及执行和捍卫这些权利的手段。因此，宪法法律权利代表着法律体系中最高水平的保护。”
所以，雅典橡树具有最高级别的保护，对吗?嗯,没有。实际上，它“本身没有‘法律地位’，只有通过适当的立法，它才能获得这样的权利，”俄亥俄州专门从事树木法的律师维克多·d·梅鲁洛(Victor D. Merullo)说。
正如梅鲁洛、马吉尔和其他专家所指出的，这里有几个重要的警告。首先，杰克逊上校的纸质记录将不复存在。即使他们这样做了，也必须得到法院的承认。在这个故事中还有其他曲折，包括声称这棵树甚至不在杰克逊的财产上，因此他一开始就没有对这棵树的所有权。
另一个重要提示:今天矗立的这棵树并不是最初的“拥有自己的树”。1942年，一个人因年老和疾病而倒下。在雅典青年女子园艺俱乐部的努力下，这棵所谓的“自主树之子”被种植在原来的树掉下的一颗橡子上。
换句话说，杰克逊上校可能在19世纪做出了一个很好的姿态。但它没有法律依据。
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然而，重要的是要承认，雅典市民、市政府和县政府都尊重这棵树的地位。18新利最新登入尽管这棵树部分挡住了道路，但市政当局和街道上的居民都“接受照顾”。
“我们…就像我们的古怪物品一样，”雅典历史学会的董事会成员史蒂文·布朗说。“我认为大多数雅典人都真诚地热爱他们的城市，热爱任何能象征雅典的东西。
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从这个意义上说，由于这棵传说中的树的地位已经被讨论了近两个世纪，可以说这棵树和雅典人至少为环境权利支持者树立了一个标准，甚至是一个法律先例。虽然它曾经看起来很古怪，但我们近年来看到了许多环境法律胜利，至少让人想起了杰克逊上校19世纪的宣言。
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但也许雅典的圣诞树终有一天会获得正式的法律地位。在世界的其他地方，大自然母亲正在得到法律的承认。例如，在2014年的新西兰2014年《Te Urewera法案》将某片森林的法律地位从自然公园改为独立的法律实体。2017年，新西兰的旺格努伊河也获得了类似的权利。
在2010年,玻利维亚通过一项法案承认了“地球母亲的权利”，同年，这个南美国家主办了一次关于气候变化的会议，发表了《世界地球母亲权利宣言》。两年前的2008年，厄瓜多尔成为第一个承认该公约的国家“自然权利”在其国家宪法中。
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动物权利支持者也采取了类似的策略。2018年初，印度北部的一家高等法院发布了一项裁决，明确表示支持“整个动物王国”的合法权利。
法院写道:“每个物种都有生存的权利，都需要受到法律的保护。”
还有一些组织，比如非人权项目，其目的之一是“改变类人猿、大象、海豚和鲸鱼的普通法地位，从仅仅是缺乏任何法律权利的‘物’，变成‘法人’，拥有身体自由和身体完整等基本权利。”
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尽管如此，CELDF的Margil说，还有很多工作要做——为了树木，为了非人类动物，为了地球。
“人类需要从根本上改变与自然世界的关系，”马吉尔说。“(我们)正在撕裂生命的结构。我们需要对我们的法律和文化进行深刻的变革——重大的法律和社会变革是任何成功运动的基本支柱——关于自然，这意味着不再将自然视为“他者”或与我们分离的东西。这意味着把我们自己理解为自然的一部分并依赖于自然。因此，一棵树拥有自己的重要性反映了这种必要的转变。”
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“几年前，”树木律师梅鲁洛说，“我听一位保守派电台评论员说，树木的最大价值在于它们可以制成很好的棒球棒。我们需要改变公众的心态，不仅要看到树木的美丽和/或破坏，还要看到树木的巨大好处。”
与此同时，雅典历史学会的布朗说，在雅典，“拥有自己的树的儿子”仍然是大学生、市民和游客众多古怪的目的地之一。
“我应该补充一点，虽然雅典人喜欢这棵树，”布朗说，“但它最近的邻居会耙掉它的叶子……我们可以把它称为‘不自己捡东西的树’。”
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