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18新利最新登入捕蝇草是如何工作的

捕蝇草内部

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捕蝇草来自 加州的食肉动物
图片由Peter D'Amato提供

食肉植物必须能够:

  • 吸引昆虫
  • 捕捉虫子
  • 区分食物和非食物
  • 消化猎物

所有这些步骤都是通过简单的机械而且化学流程。不像我们,植物没有大脑或神经系统来协调它们的生理功能,并告诉它们它们饿了,所以它们应该去最近的快餐店买一个汉堡。植物也没有复杂的肌肉和肌腱来抓取、咀嚼、吞咽和处理食物。捕蝇草完成整个过程的方式专门的叶子集合这是口胃合一。

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引诱猎物

大多数植物都有某种吸引动物和昆虫的机制,不管它们是否打算大吃特吃。例如,非食肉植物进化出了强烈的气味或糖浆状的汁液来吸引蜜蜂、蝴蝶和其他昆虫;然后这些虫子被植物用来运送花粉需要给邻近的同种植物施肥。以捕蝇草为例,构成捕蝇草的叶子会分泌一种甜味花蜜这吸引了寻找食物的昆虫。

捕捉猎物

当昆虫落在陷阱上或爬上陷阱时,它很可能会撞上陷阱表面六根又短又硬的毛中的一根。这些被称为触发的毛发,它们是植物的原始运动探测器。如果连续刷两根这些毛,或者一根毛被触碰两次,叶子就会在半秒内合上讨厌的昆虫。

是什么使树叶挤在一起的?没有人确切知道触发毛的连续机械刺激是如何转18新利最新登入化为关闭陷阱的。当时流行的假设是:

  1. 叶子内层的细胞被压得很紧。这会在植物组织中产生张力,使陷阱保持打开状态。
  2. 触发毛的机械运动使atp驱动这些细胞内的水压发生变化。
  3. 随着水压的增加,这些细胞被驱使着扩张,当植物组织放松时,陷阱就会关闭。
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在捕蝇草颚状叶子上爬行的昆虫
图片由David Webb和美国植物学会提供

它能吃吗?

即使没有大脑来分析它吃的是什么,捕蝇草仍然能够区分昆虫和可能落入陷阱的不可食用的碎片。这一步也是由六敏调停的触发的毛发.被困在半封闭的陷阱里的昆虫会继续挣扎试图逃跑。这是保证至少一个(如果不是全部)的触发毛将被微调昆虫的运动.这是一个信号完全关闭陷阱

无生命的物体石头树枝而且叶子掉进陷阱的东西,或者放置在陷阱里的物体(哪个孩子能忍住把铅笔尖伸进陷阱里近距离观察它?),都不会移动,不会触发扳机。如果没有进一步刺激头发,陷阱保持在其部分关闭状态,直到张力可以重新建立在陷阱的叶子。这个过程大约是12个小时这时叶子又散开了。这个不想要的东西要么在叶子重新打开时掉出来,要么被风吹出来。

选择过程显然并不完美;当陷阱失效时,苍蝇和蜘蛛等真正的食物可能会在植物周围爬来爬去。想象一下,如果你不得不嘴里含着鸡骨或桃核坐上12个小时,而剩下的晚餐却摆在你面前的桌子上!不同的是,你会意识到你在吃什么,而捕蝇草在选择晚餐吃什么时是被动的参与者。这个过程实际上是捕蝇草解决两个问题的一种巧妙方法:

  • 它没有大脑来告诉它它在咬一些不能吃的东西。
  • 它没有足够的肌肉把它吐出来。

在下一节中,我们将讨论食肉植物的最后一个特征:消化猎物。让我们看看当陷阱关闭在可食用的东西上会发生什么。

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