你理想的环境是什么?阳光明媚,华氏72度(22摄氏度),微风习习?18新利最新登入生活在快要沸腾的环境中怎么样水酸到能腐蚀金属?还是生活在比任何海洋都咸得多的泥泞无氧汤里?如果你是极端微生物,这听起来可能很完美。
极端微生物是生活在“极端”环境中的生物。1974年,一位名叫R.D. MacElroy的科学家在一篇论文中首次使用了这个名字,字面意思是“极端热爱”[来源:Townsend]。这些顽强的生物之所以引人注目,不仅是因为它们所生活的环境,还因为它们中的许多人无法在所谓的正常、中等的环境中生存。例如,微生物能源acidiphilum需要大量的铁才能生存,这些铁足以杀死大多数其他生命形式。和其他极端微生物一样,f . acidiphilum可以回忆起一个古老的时间吗地球当时,无论是在深海喷口、间歇泉还是核废料中,大多数生物都生活在类似于现在一些极端微生物所青睐的恶劣环境中。
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极端微生物不仅仅是细菌[来源:科学资源教育中心]。它们来自三个领域分类系统的所有三个分支:古生菌、真菌和真核菌。(接下来我们将进一步探讨分类学。)因此,极端微生物是一个多样化的群体,一些令人惊讶的候选者——例如酵母——有资格成为成员。它们也不总是被严格地称为极端微生物。例如,嗜盐菌之所以如此命名,是因为它在非常咸的环境中茁壮成长。
自20世纪60年代开始,极端微生物的发现促使科学家重新评估地球上生命的起源。18新利最新登入在以前被认为是死区(因为缺乏细菌)的地下深处发现了多种类型的细菌阳光),但现在被视为生命起源的线索。事实上,地球上大多数细菌都生活在地下[来源:BBC新闻]。
这些专门的、居住在岩石中的极端微生物被称为内生岩(所有地下细菌都是内生岩,但一些内生岩是非细菌生物)。科学家推测,内生岩可能吸收了通过岩脉移动的营养物质,或以无机岩石物质为生。一些内生石在基因上可能与大约38亿年前发展起来的最早的生命形式相似。相比之下,地球大约有45亿年的历史,与单细胞微生物生命相比,多细胞生物发展相对较晚[来源:德雷]。
在这篇文章中,我们将看看极端微生物是如何帮助寻找生命起源的;18新利最新登入为什么极端微生物在工业科学中很有用,为什么极端微生物可能会引导我们在其他星球上找到生命。首先,让我们看看极端微生物是如何分类的。18新利最新登入
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