18新利最新登入垃圾邮件如何帮助对抗HIV?

郑永昆/法新社/盖蒂图片社

2006年,多达350万人死于获得性免疫缺陷综合症(艾滋病),使自1981年以来死于这一疾病的总人数超过2 500万[来源:Avert.org].

导致艾滋病的人类免疫缺陷病毒(HIV)会攻击健康的免疫细胞,并利用它们进行自我复制。新利国际网站品牌官网艾滋病,艾滋病毒感染的最后阶段,可以削弱一个人的免疫系统太多了,他可能会死于感冒。

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但是有希望消灭这种疾病,它现在可能就在你的电子邮件收件箱里。努力清除不必要的东西垃圾电子邮件可以提供终结艾滋病流行的关键。计算机软件巨头的研究人员微软正在进行临床试验,测试与创建针对艾滋病毒的垃圾邮件拦截程序相同的技术。

垃圾邮件发送者——制造垃圾的人和公司电子邮件——他们发现传统的垃圾邮件拦截软件是根据标记的单词列表工作的。当垃圾邮件拦截器识别出这些单词时,它们会将受影响的电子邮件从收件箱重新路由到垃圾邮件文件夹。

为了解决这个问题,垃圾邮件发送者可以简单地以人类可以识别的方式拼写单词,而计算机却不能。例如,如果垃圾邮件发送者使用“药品”这个词,电子邮件将被阻止。但是垃圾邮件发送者可以将“pharmaceutical”拼写为“ph@rm@ceut1cal”来绕过垃圾邮件过滤器。

垃圾邮件制造者得一分。

反垃圾邮件的开发人员意识到,为了解决这个问题,他们必须计算出每个单词的所有可能拼写方式,即字母、符号和数字的组合。由于每种方法都有不同的可能组合,因此需要做大量的工作。但是微软的研究人员取得了突破。

该团队开发了一种算法这是一个数学公式,可以将想出一组单词的每种可能组合所需的时间从一年缩短到一天。有了这种算法,研究人员不仅能够开发出一流的垃圾软件产品,他们现在已经把目光投向了使用同样的算法来消除世界上的艾滋病毒。

David Heckerman是微软团队的领导者之一,他不仅是一名计算机科学家,还是一名医生。他意识到,用来阻止垃圾邮件的理论也可以用来杀死艾滋病毒。毕竟,垃圾邮件和艾滋病毒的工作方式是相似的。当艾滋病毒攻击免疫细胞时,它会产生数千个自己的复制品。不过,这些都不是精确的复制品。每一种病毒都是原始病毒的轻微变异,每一种病毒都继续攻击越来越多的细胞,每次复制成变异的病毒版本。

这使得设计一种杀死艾滋病病毒的疫苗变得困难。为了制造疫苗,科学家们加入了寻找特定HIV毒株的抗体。疫苗没有针对的病毒的微妙变异可能会存活下来,就像垃圾邮件拦截器在没有看到任何标记词时允许垃圾邮件通过一样。

微软的研究人员希望将他们的反垃圾邮件算法应用于艾滋病毒,以计算每种可能的艾滋病毒突变。如果他们成功了,他们就可以为HIV疫苗研究人员提供这些数据,而且疫苗可以包含旨在杀死所有而不是部分突变病毒的抗体。

垃圾邮件可能被证明是开发艾滋病毒疫苗的跳板,尽管这看起来很奇怪,但这并不是计算机第一次在与医学无关的事情上帮助医学研究人员研究疾病的影响。阅读下一页,找出虚拟世界帮助流行病学家的其他方式。

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《魔兽世界》和流行病学

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流行病学家将《魔兽世界》作为虚拟疾病爆发的模型。
David McNew/盖蒂图片社

自从艾滋病毒被发现并迅速传播以来,流行病学家——研究传染病传播的人——一直在调查它在世界各地的运动。流行病学家创建模型模拟疾病的传播,并预测特定疾病将如何传播。18新利最新登入他们考虑了一系列广泛的因素——从疾病传播的方式到感染的速度18新利最新登入飞机乘客们会携带这种病菌周游世界。

但流行病学家在他们的模型中总是遇到一个明显的问题:它们只是预测。由于它们不能将传染病释放到人群中,也不能绘制出它们如何传播的图表,因此这些模型必须建立在过去流行病和主观访谈的信息之上。18luck手机登录18新利最新登入流行病学家最近发现了另一种以前未被考虑的工具。

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2005年,在线游戏“魔兽世界”的开发商暴雪娱乐公司创造了一个新的敌人,以测试他们最好的玩家。他的攻击之一是施放一个叫做“腐化”的咒语——一个虚拟的病毒【来源:《连线》杂志].角色携带着病毒从战争发生的偏远地区传播到人口稠密的城镇。在这里,病毒迅速传播,超出了创造者的意图,并很快成为一个瘟疫,杀死许多较弱的角色。最终,开发人员“治愈”了这种疾病。这成为了玩家们的一个糟糕回忆,而那些不玩这款游戏的人却没有注意到这一点。

但它并没有逃过医学界一些人的注意。罗格斯大学流行病学家Nina Fefferman和Eric Longren意识到,游戏开发者在瘟疫期间收集和保存的数据可以帮助建立更好、更详细的流行病学模型。

两人研究了《魔兽世界》玩家对瘟疫的反应,结果令他们大吃一惊。虚拟角色的大部分行为(由真人控制)就像现实世界中人们面对疾病爆发时的行为一样。一些人听从了开发商的警告,远离受感染的地区,正如流行病学家预测的那样,真正的瘟疫会发生。但费弗曼和龙仁惊讶地发现,其他人也不遗余力地调查这种疾病,把他们的角色置于危险之中,以满足他们的好奇心。

他们还发现,一些角色被感染的人决心尽可能多地让更多的人跟着他们一起堕落。他们故意感染其他人,这种行为在现实生活中已经被一些人看到了。然而,更多的玩家将自己的角色18新利最新登入置于危险之中去帮助他人:那些拥有治疗能力的玩家寻找被感染的角色,试图治愈他们。

通过研究2005年的“魔兽世界”瘟疫,Fefferman和lonren证实了一些广为流传的流行病学预测。其他因素,如好奇心迫使一些玩家将自己的角色置于危险之中,显示出当前疾病预测模型的不足之处,可以加以改进。18新利最新登入

研究人员意识到“魔兽世界”并没有提供一个完整的画面。首先,玩家的行为是基于失去角色的生命,而不是他们自己的生命,这可能会影响他们的行动。尽管如此,研究虚拟世界仍然可以提供有价值的信息,帮助流行病学家扩展他们目前的疾病预测模型。18luck手机登录

2005年的瘟疫最终将为虚拟流行病学提供一个起点。根据《经济学人》Fefferman说,暴雪娱乐公司将考虑向“魔兽世界”中释放更多的病毒,用于科学研究。这对《魔兽世界》中的某些角色来说可能是个坏消息,但对人类来说却是个潜在的好消息。

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更多优质链接

  • 蓝色的劳拉。“魔兽世界:流行病实验室?”时间。2007年8月22日。http://www.time.com/time/新利国际网站品牌官网health/article/0,8599,1655109,00.html
  • 和记黄埔,亚历克斯。"微软将HIV计算为生物垃圾疫苗"受欢迎的力学。2007年10月10日。http://www.popularmechanics.com/blogs/technology_news/4225896.html
  • 川,黎明。“科技加入对抗艾滋病的战斗。”CNet。2007年6月28日。http://www.news.com/Tech-joins-battle-against-HIV/2008-11393_3-6193739.html
  • “微软科学家在HIV疫苗设计上寻求突破。”微软。2005年2月23日。http://www.microsoft.com/presspass/press/2005/ feb05/02-23HIVVaccinePR.mspx
  • 问答:微软研究人员使用机器学习技术帮助推进艾滋病毒疫苗研究微软。2005年2月23日。http://www.microsoft.com/presspass/features/2005/feb05/ 02-23HIVResearch.mspx
  • “病毒式传播和虚拟。”《经济学人》2007年8月23日。http://www.economist.com/science/displaystory.cfm?story_id=9682597
  • “虚拟游戏是一种‘疾病模型’。”英国广播公司。2007年8月21日。http://news.bbc.co.uk/2/low/新利国际网站品牌官网health/6951918.stm
  • 《连线》杂志的博客。“魔兽瘟疫横行。”有线小工具实验室。2005年9月22日,http://blog.wired.com/gadgets/2005/09/warcraft_plague.html?entry_id=1230071
  • “全球艾滋病和HIV统计数据。”Avert.org。http://www.avert.org/worldstats.htm
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