你可能在高中听说过“纯合子”这个词，但这不是一个你每天都能听到的词。回想一下孟德尔这位奥古斯丁修士痴迷于他的豌豆花为什么颜色不同。回想一下隐性性状和显性性状。回想一下工作表上满是庞尼特广场．
所以，也许你在大一的生物课上没怎么注意听讲——这是可以理解的。这里有一个复习:
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我们在高中学到的遗传特征与等位基因有关，等位基因是a基因-一大块特定的DNA一个特定的序列染色体属于二倍体生物的(也就是说，任何人都有两套完整的染色体——父母双方各有一套)。我们从孟德尔对豌豆植物的实验中了解到，像花朵颜色这样的性状的物理表现与父母双方贡献的等位基因的组合有关。有些等位基因是显性的，这意味着，无论父母中的另一方贡献了什么版本的基因，这个等位基因都会在后代中表达。其他等位基因是隐性的，这意味着只有父母双方都提供了相同的隐性基因，该基因版本才会在后代中表达。
这就涉及到纯合遗传。如果父母双方都将相同版本的基因投到戒指中，他们的后代将是该性状的纯合子——无论两个等位基因都是显性的还是隐性的，无论婴儿有两个等位基因都将被表达出来。如果父母双方对某一性状贡献了不同的等位基因，则后代对该基因是杂合的，这通常意味着显性基因将是被表达的那个，尽管这一规则也有一些例外。
杂合性可能是危险的，特别是当两个遗传等位基因发生突变，导致遗传性疾病，如囊性纤维化或亨廷顿氏舞蹈症．
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