顽固的浪漫主义者说爱情无法用金钱衡量，但两位欧洲经济学家不同意这种说法。2002年，两人计算出婚姻每年的金钱价值为10万美元。金融时报》]。
尽管有潜在的回报，但美国人比以往任何时候都更晚结婚。随着预期寿命的延长，男性和女性在交换誓言前会给自己更多的时间。从1970年到2003年，美国女性结婚的平均年龄从20.8岁上升到25.3岁[来源:美国人口调查局]。此外，越来越多的成年人过着单身生活，这在很大程度上要归功于更高的离婚率。根据美国人口普查数据，2005年的单身家庭数量比1970年增加了90%[来源:Beckwith]。
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在过去的30年里，婚姻更多的是一种社会选择，而不是一种必需品，但只要看几集《欲望都市》(Sex and the City)就会发现，西方文化仍然推崇同居。人类的动物本能会以这样或那样的方式进行交配。此外，人们普遍认为，找到一个灵魂伴侣会带来快乐，让生活变得有价值。也许我们并没有偏离目标太远;研究表明，已婚人士往往比单身18新利最新登入人士赚更多的钱，寿命更长。婚姻似乎也能促进健康。新利国际网站品牌官网美国疾病控制与预防中心(CDC)发现，与未婚人士相比，已婚夫妇不太可能大量吸烟或酗酒，也不太可能经常头痛，更不容易出现心理问题。斯坦，宋和科迪]。
但是，赌婚姻能给你带来幸福可能是一场冒险的赌博。毕竟，永远拥有一个完美伴侣的几率已经降低到像抛硬币一样——大约48%的婚姻以离婚告终。疾病控制和预防中心]。然而，心理学家指出，婚姻是唯一最可靠的幸福指标。在各个国家和民族中，人们都认为婚姻比事业、社区或金钱更幸福。皮尤研究中心2005年的一项调查证实了这些说法。43%的已婚受访者表示他们“非常幸福”，而在未婚人士中，这一比例为24%。皮尤研究中心]。这些结果对所有年龄组和性别都是一致的。
任何优秀的科学家都知道，相关性并不总是等同于因果关系。为了解决婚姻幸福是否胜过单身生活的问题，我们必须推断出幸福和婚姻孰先孰后?
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