人类的大脑还在进化吗?

确定大脑进化是否在我们的未来的一个方法是考虑我们的大脑在过去是如何进化的。18新利最新登入由于科学家们不知道人类的大脑是如何比其他灵长类动物的大脑更大的，他们只能18新利最新登入研究大脑没有长到预期大小的例子。其中一种情况是头小畸型这是一种大脑比正常人小得多的疾病;研究人员认为，小头脑的大小与早期人类的大脑大小大致相似[来源:Kouprina等人。］．

小头症至少与两个基因有关:该模型而且microcephalin．当这些基因发生突变时，大脑的大小受到影响。由于ASPM在类人猿身上的进化速度似乎比在老鼠等生物身上更快，这可能与我们大脑的进化方式有关。18新利最新登入2004年的一项研究比较了人类和其他灵长类动物的ASPM基因序列，发现它们的基因序列大致相似，这似乎表明ASPM本身并不是区分人类和黑猩猩的原因[来源:Kouprina等人。］．但是ASPM可能促进了人类大脑中的其他东西，导致我们的大脑如此急剧地扩张。

第二年，芝加哥大学的Bruce Lahn博士领导的一项研究继续追踪ASPM和小头症在人群中的存在。但拉恩注意到这些基因发生了轻微的变化;这些基因的替代形式被称为等位基因．拉恩的研究小组追踪了DNA包括来自欧洲、非洲、中东和东亚的个体，以确保多样性。

以ASPM为例，一个新的等位基因大约在5800年前出现，现在存在于中东和欧洲约50%的人口中[来源:韦德］．在东亚和非洲的人群中发现的程度要小得多。与小头症相关的等位基因被认为是在大约37000年前发展起来的;大约70%的欧洲人和东亚人表现出这种等位基因[来源:韦德］．Lahn的团队认为这些变异足够普遍，表明它们的存在是自然选择的证据，而不是偶然的突变，这表明大脑可能仍在进化[来源:美联社］．

拉恩的假设是，这些基因在给大脑带来优势的同时也在进化，这与之前的研究有同样的警告。科学家们只是不确定ASPM在大脑大小中起什么作用，而且目前还没有确定所有决定大脑大小的基因。非洲人似乎没有大量携带这两种基因，他们的大脑中可能有其他基因在起作用，而ASPM和小头畸形症可能由于某种与大脑完全无关的原因在其他人群中持续存在。

ASPM、小头症和其他基因在我们大脑发育中的作用还需要做更多的工作，但科学家对大脑大小如此感兴趣的一个原因是它与智力有关。更大的大脑可能预示着更高的智商。那么，如果ASPM和小头症等位基因实际上导致了我们的大脑进化，那么可能的目的地是什么呢?我们的大脑是否会变得更大更聪明，从而实现一些惊人的发明?或者人类正在滑向愚蠢之城?在下一页中，我们将研究所有这些进化的后果可能是什么。

所以，如果事实证明ASPM和小头症中的等位基因导致了我们的大脑进化，结果会是什么?我们可能喜欢认为我们面前只有更大更好的东西，但英国研究人员声称，我们的大脑已经在最大限度地运作。在创建了我们大脑如何工作的模型之后，我们似乎已经达18新利最新登入到了处理信息的最大能力，或者我们可能只达到了这个数字的20%[来源:18luck手机登录病房］．如果我们的大脑真的变大了，其他器官也会变大，尤其是大脑心要想拥有更大的大脑，它必须更加努力地工作。

研究人员还发现，在智力增长方面，我们正面临着一个恶性循环。为了大脑吸收更多的信息，大脑之间的连接18luck手机登录细胞必须变得更宽，以加快大脑信息高速公路的速度。18luck手机登录但为了支持这一点，我们需要为这些连接提供更多的绝缘材料血流向大脑来支持连接。这反过来又减少了扩大联系的空间。如果大脑变得更大，信息传递的距离就会更远，这会减慢我们本已高效的处理时间[来源:病房］．其他研究表明，进化所必需的代谢需求反映了人类进化过程中发生的基因变化精神分裂症，这可能表明神经系统疾病伴随大脑进化[来源:生物医学中心］．

但没有人愿意想象未来我们会变得更笨，对吧?这意味着我们大脑的下一步可能不是自然进化，而是基因工程，以确保我们的大脑是最好的大脑。想想我们的社会是如18新利最新登入何依赖抗抑郁药以及其他治疗脑功能障碍的药物。最终，我们也许能够通过工程使缺陷消失。

如果我们想提高智力呢?有些人开始认为，如果我们想这样做，我们可能不得不与计算机联盟。卡内基梅隆大学的机器人专家估计，到2030年，计算机的处理能力将超过人类。Lavelle］．在我们用尽基因工程机制来改善我们的大脑之后，我们可能不得不用一种基因来补充我们的大脑计算机接口．一位名叫伊恩·皮尔森(Ian Pearson)的未来学家曾考虑过借助计算机部件的进化将如18新利最新登入何进行。

皮尔森认为，首先，我们变成了一个叫做人类cyberneticus这是一种人类物种，它有一些硅增强功能。随着这个物种被证明是成功的，我们会更多地使用这种做法，以至于我们的“大脑”完全基于计算机。这个物种被称为人类hybridus因为它的身体和我们的很像。但皮尔森预见了一个重大缺陷人类hybridus最终，个人的有机部分会磨损和死亡。这将导致的崛起人类machinus；这个物种将完全由硅制成，并且基本上是永生的。大脑将能够自我备份，部分部件将得到修复或替换。

一想到人类machinus可能会让你不舒服，尤其是如果你看过一部叫《终结者》的小电影的话。但是你已经可以感觉到我们对电脑的依赖是如何增长的;18新利最新登入例如，考虑一个没有基本计算机技能的求职者。18新利最新登入这样的求职者在与那些能在梦中快速制作PowerPoint演示文稿或Excel电子表格的求职者的竞争中可能毫无胜算。同样，试图选择不使用机器部件的人类可能会发现自己无法与新物种成功竞争。

当然，在这种转变中，我们可能会永远失去一些东西，一些计算机大脑永远不可能拥有的属性，比如创造力。但实际上，有人可能会说，随着已经播出的真人秀节目过多，创造力可能已经消亡了。18新利最新登入

所以是的，人类的大脑可以进化和改变。问题是，这一切发生后，我们还是人类吗?